Glony jako źródło energii odnawialnej
Oprócz możliwości wytwarzania oleju, glony charakteryzują się szybkim tempem wzrostu, a ich wykorzystanie nie wiąże się z koniecznością konkurowania o grunty rolne z roślinami uprawianymi na żywność. Aby jednak można było wprowadzić je na rynek, konieczne jest uzyskanie maksymalnej ilości oleju. Możliwości wytwarzania biopaliw z oleju otrzymanego z glonów zależy w dużej mierze od stopnia nasycenia znajdujących się w nim kwasów tłuszczowych, którego wskaźnikiem jest zawartość jodu. Im wyższa zawartość jodu, tym niższe nasycenie i tym gorzej dana odmiana globu nadaje się do produkcji biopaliw. W ramach projektu FUEL MAKING ALGAE finansowany ze środków UE zespół badawczy opracował metodę monitorowania, oceny i sortowania pojedynczych komórek in vivo i w czasie rzeczywistym. Prace koncentrowały się na metabolizmie komórkowym oraz metabolitach, a także na optymalizacji warunków panujących w fotobioreaktorze. Naukowcy posłużyli się nowoczesnymi szczypcami ramanowskimi i spektroskopią Ramana, by móc schwytać pojedyncze komórki glonów i zmierzyć ilość zawartego w nich jodu. W celu przeanalizowania widma opracowano program do analizy chemometryczno-wielowymiarowej. Przy pomocy miękkiej litografii przygotowano mikrocieczowe kanały do chwytania i dostarczania komórek. Uczestnicy projektu FUEL MAKING ALGAE opracowali i przetestowali urządzenie do sortowania glonów, wykorzystujące szczypce ramanowskie i chip mikrocieczowy. Ponadto dowiedli możliwości szacowania poziomu lipidów/jodu w pojedynczych komórkach glonów w czasie rzeczywistym, in vivo and i nieinwazyjnie. Technologia ta ma ogromny potencjał w zakresie poprawy produkcji lipidów u glonów. Można ją wykorzystać do wybierania glonów o zwiększonych zdolności produkcyjnych oraz do modyfikowania warunków pokarmowych lub hodowlanych, takich jak stres fizjologiczny, oświetlenie czy dostępność związków węgla. Szerokie zastosowanie tej technologii może sprawić, że glony odegrają istotną rolę w światowym bezpieczeństwie energetycznym i walce ze zmianą klimatu.
Słowa kluczowe
Glony, energia odnawialna, olej, biopaliwo, jod, pojedyncze komórki, in vivo, w czasie rzeczywistym, bioreaktor, szczypce ramanowskie, spektroskopia, mikrocieczowe, litografia, bezpieczeństwo energetyczne, zmiana klimatu
