Środki biologiczne do walki ze szkodnikami bytującymi w glebie
Przynajmniej część cyklu życiowego około 70% owadów będących szkodnikami odbywa się pod ziemią, przez co ich zwalczanie jest szczególnie trudne. Fakt ten, w połączeniu z ostatnimi zmianami w prawie wymagającymi od rolników zaprzestania stosowania szeregu popularnych pestycydów, spowodował zapotrzebowanie na nowe strategie zwalczania szkodników. Uczestnicy finansowanego przez UE projektu INBIOSOIL(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Innovative biological products for soil pest control) podjęli się tego wyzwania, pracując nad biologicznymi metodami zwalczania szkodników. Celem projektu było opracowanie i przetestowanie nowych preparatów z entomopatogenicznych grzybów i nicieni oraz substancji semiochemicznych, służących do zwalczania owadów bytujących w glebie. Naukowcy przetestowali kilka różnych izolatów grzyba i ze względu na skuteczność eliminowania określonych szkodników wybrali dwa z nich do dalszego testowania preparatów w ramach strategii "wabienia i zabijania". Przebadali również 20 różnych substancji semiochemicznych w ramach strategii zwalczania szkodników polegających na "stresowaniu i zabijaniu". Podczas realizacji projektu opracowano kilka nowych procedur, koncentrując się w szczególności na bezpośrednich i pośrednich skutkach ubocznych wywieranych na pożyteczne owady. Opracowano również inne testy mające na celu ocenę skutków działania tych preparatów podczas prób terenowych. Przetestowano dwa różne preparaty: jeden z nich służył do zwalczania larw sprężyków w uprawach ziemniaka, a drugi do zwalczania larw stonki kukurydzianej. Naukowcy opracowali nowy typ kapsułek na bazie biopolimerów i ekologicznych surowców naturalnych połączonych z określonymi izolatami entomopatogenicznego grzyba, który został zarejestrowany pod marką ATTRACAP®. W momencie rozsiania ich i wymieszania z glebą kapsułki te wytwarzają dwutlenek węgla, czyli wabik, który działa na większość larw bytujących w ziemi, za pomocą którego lokalizują one korzenie swojego żywiciela. Kiedy dochodzi do kontaktu z kapsułkami zarodniki grzybów przyczepiają się do oskórka larwy i zabijają je poprzez zarażenie. Granulat ten skutecznie zwalcza plagę drutowca w uprawie ziemniaków, która jesienią powoduje poważne szkody w bulwach, co z kolei jest przyczyną strat finansowych dla rolników. Odpowiednio modyfikowane kapsułki zostały także opracowane przeciwko innym gatunkom szkodników roślin, takich jak stonka kukurydziana, opuchlak truskawkowiec i larwy z rodziny ziemiórkowatych. Uczestnicy projektu INBIOSOIL przeanalizowali również skutki społeczno-ekonomiczne stosowania biologicznych środków kontroli, wykazując, że są one realną alternatywą dla tradycyjnych pestycydów. Dane pochodzące z oceny ryzyka przeprowadzonej w ramach projektu przyspieszą procedury rejestracji biologicznych środków kontroli i pomogą prawodawcom i zainteresowanym podmiotom w procesie podejmowania decyzji, biorąc pod uwagę bezpieczeństwo tych przyjaznych środowisku środków i strategii.
