Niskotemperaturowe łączenie niepodobnych do siebie materiałów
Klejenie stanowi atrakcyjną alternatywę dla zgrzewania, dającą producentom samochodów możliwość wyboru spośród szerokiej gamy lekkich materiałów. Aktualne metody wymagają jednak energochłonnego utwardzania w bardzo wysokich temperaturach, które może prowadzić do uszkodzenia komponentów wykonanych z niepodobnych do siebie materiałów. Celem projektu POWDERBOND (Developing powder coatings for contact curing of structural adhesives for vehicle bonding applications), finansowanego ze środków UE, było opracowanie nowego systemu powlekania proszkowego ze zintegrowanym katalizatorem umożliwiającym utwardzanie materiałów w niskich temperaturach. Partnerzy projektu POWDERBOND opracowali katalizator żywiczny do utwardzania kontaktowego w niskiej temperaturze, przy czym szybkość utwardzania można kontrolować poprzez dobór stężenia katalizatora. Naukowcy zidentyfikowali również niskotemperaturową powłokę proszkową i zbadali trzy różne sposoby zastosowania w niej katalizatora. Z testów wynika, że zwiększenie chropowatości powierzchni powłoki proszkowej zwiększa siłę wiązania, będącą parametrem, który został dokładniej zbadany w ramach optymalizacji. Pożądaną szybkość utwardzania (45 min) i głębokość (0,5 mm) uzyskano ostatecznie w temperaturze zaledwie 70°C. Technologia klejenia w niskich temperaturach umożliwia wyeliminowanie wielu dotychczasowych ograniczeń związanych z metodami łączenia materiałów. Skraca ona czas obróbki i zmniejsza zużycie energii. W tej technologii możliwe jest też sklejanie materiałów o różnych właściwościach, opracowanych specjalnie do użytku w podwoziach oraz podzespołach. Technologia POWDERBOND umożliwi producentom samochodów obniżenie śladu węglowego związanego z działalnością produkcyjną, a zużycie paliwa oraz poziom emisji w produkowanych pojazdach będą znacznie mniejsze. Podsumowując, technologia ta zwiększy konkurencyjność małych i średnich przedsiębiorstw z UE związanych z łańcuchem dostaw samochodów produkowanych obecnie i w przyszłości.
Słowa kluczowe
Połączenia klejone, przemysł motoryzacyjny, utwardzanie w niskich temperaturach, POWDERBOND, powlekanie proszkowe
