Genomiczne i epigenomiczne podejście do złożonych chorób
Choroby złożone nazywają się tak nie bez powodu. Połączenie wieloczynnikowych genów, istotna rola środowiska oraz działanie ekspresji genetycznej (epigenetyki) powodują tworzenie się bardzo skomplikowanych etiologii chorób. Aby wykryć zależności przyczynowo-skutkowe mające znaczenie dla opracowywania terapii, potrzebne są bardzo duże próby populacji oraz doskonałość w zakresie samych badań, zasobów technicznych i analizy danych. W projekcie GEOCODE (Genomic & epigenomic complex disease epidemiology) wzięło udział 25 podmiotów w ramach serii wymian, aby zrealizować to ambitne założenie. Zorganizowano 91 wymian badawczych, o łącznej długości 184 miesięcy. Prace koncentrowały się na rozwijaniu potencjału w zakresie zarówno technologii genomicznych, jak i epigenomicznych, a także na realizacji wspólnych projektów i tworzeniu możliwości ubiegania się o granty badawcze. Inicjatywa otrzymała ponad 27 mln Euro na badania, a w jej ramach opublikowano 132 artykuły naukowe. Szkolenia objęły warsztaty zorganizowano podczas konferencji. Jeden z warsztatów odbył się podczas bardzo prężnej międzynarodowej konferencji, pt. "Epigenetyka i programowanie rozwojowe", na której pojawiło się ponad 130 delegatów z Europy i innych regionów świata. Do szkoleń należały także dwustronne wymiany między międzynarodowymi partnerami w Ośrodku Biologii Komórkowej i Molekularnej w Hajdarabadzie (Indie) i na Uniwersytecie w Newcastle. Kolejna seria wymian prowadzona była między Federalnym Uniwersytetem w Brazylii oraz Uniwersytetem w Bristolu. Choroby złożone, takie jak rak, cukrzyca typu 2, otyłość, choroby układu krążenia czy choroby okołoporodowe są poważnym problemem w dziedzinie zdrowia publicznego zarówno w krajach rozwijających się, jak i bogatszych państwach. Wymiany pozwoliły na uzyskanie efektu synergii, pomagającego w realizacji badań w ramach projektu GEOCODE, a także pomogły zoptymalizować ich finansowanie. Efektem są postępy w kierunku stworzenia nowych rozwiązań terapeutycznych oraz, co jeszcze ważniejsze, metod profilaktyki.
