Inteligentne produkty wyczuwają dotyk
W ramach projektu LIGHT.TOUCH.MATTERS (Design driven development of touch sensitive luminous flexible plastics for applications in care & well-being), finansowanego ze środków UE, naukowcy i projektanci produktów opracowali wspólnie nową generację inteligentnych materiałów, które są jednocześnie wrażliwe na dotyk i święcące. Te rewolucyjne materiały mają szansę zmienić sposób projektowania interfejsów, dzięki czemu sam produkt stanie się interfejsem użytkownika. Innowacyjny rdzeń składa się z materiałów piezoelektrycznych — inteligentnych tworzyw zmieniających naprężenie (np. dotyk) na napięcie. Opracowane "piezo-tworzywa" zbudowane są z piezoaktywnych związków umieszczonych w osnowie polimerowej i stanowią nowy materiał kompozytowy łączący najlepsze właściwości obu składników. Te innowacyjne tworzywa pozwoliły na stworzenie intuicyjnych i niedrogich interfejsów użytkownika. Jako wierzchnią warstwę konsorcjum zastosowało elastyczne materiały z organicznych diod LED (OLED). Warstwa ta moduluje kolory emitowane przez materiały. Wśród odkryć, których nie planowano na początku realizacji projektu, znalazły się piezo-tworzywa bezołowiowe, przezroczyste drukowane elastyczne diody OLED oraz atrakcyjne efekty barwne. W ramach inicjatywy LIGHT.TOUCH.MATTERS opracowano dziewięć projektów produktów, czyli o trzy więcej, niż pierwotnie planowano. Wszystkie one nadają się do prototypowania i demonstracji, a ich zastosowania wykraczają poza produkty kosmetyczne i pielęgnacyjne, będące początkowym celem badaczy. Jeżeli chodzi o działania informacyjne, przygotowano białą księgę przeznaczoną dla projektowego sektora RTD, zawierającą dodatkowe materiały wideo. Uczestnicy projektu współpracowali też przy organizacji Holenderskiego Tygodnia Designu w Eindhoven, wyprodukowali film oraz przygotowali internetowe materiały edukacyjne i zorganizowali cieszące się dużą frekwencją sympozjum zamykające inicjatywę.
