RNA: kamień milowy w zdrowiu i w chorobie
Niemal 98% naszego genomu prowadzi do powstawania ncRNA. Ostatnie dane dostarczają przekonujących dowodów na regulacyjną rolę ncRNA, podważając dotychczasowe teorie dotyczące roli białek jako głównych regulatorów procesów komórkowych. ncRNA pełnią rozmaite funkcje w biologii komórek eukariontów i biologii rozwojowej, a ponadto są coraz szerzej wykorzystywane do leczenia chorób u ludzi. Efektem jest ogromne zainteresowanie ze strony organizacji farmaceutycznych i klinicznych opracowaniem bazujących na RNA leków przeciwko wielu chorobom. Celem projektu RNA_REGULOMICS (The role of non coding RNA in human health and disease), finansowanego ze środków UE, było zbadanie roli ncRNA w zdrowiu i chorobie, w szczególności w odniesieniu do rozwoju, fizjologii i patologii tarczycy. Oprócz zbadania roli ncRNA i białek wiążących RNA, uczeni starali się ustalić, w jaki sposób hormony tarczycy regulują transkryptom osteoblastów powstałych z tłuszczowych komórek macierzystych. Ich prace koncentrowały się na nowym długim ncRNA, nazywanym Thybe1 (Thyroid bud enriched 1) w gruczole tarczycy, a także niescharakteryzowanym wcześniej białku wiążącym RNA o nazwie DnajC17. To drugie białko uznano za czynnik predysponujący do niedoczynności tarczycy. Badacze przyjrzeli się też krążącym mikroRNA (miRNA), aby ustalić, czy mogą pełnić funkcję biomarkerów chorób serca. Ustalili, że stosunek krążących miRNA-122-5p do miRNA-133b stanowi nowy biomarker prognostyczny ostrego zapalenia mięśnia sercowego. Istotna część prac poświęcona była wspólnym szkoleniom dla europejskich i brazylijskich naukowców, mającym formę warsztatów, zaawansowanych praktycznych kursów oraz wymian. Te ostatnie pozwoliły na znaczące usprawnienie przyszłych wspólnych inicjatyw w tej dziedzinie. Wyniki badań RNA_REGULOMICS powinny znacząco poszerzyć obecny stan wiedzy o cząsteczkach ncRNA, a tym samym o możliwościach ich wykorzystania w badaniach biomedycznych.
