Zmiany klimatu wpływają na głębiny oceaniczne
Bioróżnorodność ekosystemów głębin oceanicznych, największych i najbardziej zróżnicowanych na świecie, jest zagrożona zmianami klimatycznymi. Trudno jednak określić obecny wpływ zmian klimatu na ekosystemy głębin oceanicznych. Organizmy z głębin oceanicznych żywią się materią opadającą z wyższych pięter oceanicznych i w znacznym stopniu wpływają na obieg węgla, azotu i fosforu w przyrodzie. Wszystkie zmiany klimatu na powierzchni oraz wpływ człowieka mogą mieć na te ekosystemy bezpośredni wpływ. Finansowany przez UE projekt CEFMED (Climate effects on the deep-sea ecosystem functioning of the Mediterranean Sea) miał na celu wyjaśnienie powiązań między zmianami klimatu a ekosystemami głębin oceanicznych. Naukowcy chcieli móc przewidywać, jak zmiany klimatu wpłyną na odpowiedzi społeczności głębin oceanicznych i związane z tym usługi ekosystemowe w przypadku różnych scenariuszy zmian klimatycznych. Uczestnicy projektu CEFMED przeprowadzili eksperymenty in situ, aby zbadać, jak zaopatrzenie w pokarm wpływa na kluczowe organizmy głębin oceanicznych i jak obecność tych organizmów wpływa na ilość oraz sposoby degradacji materii organicznej (OM). Naukowcy dokonali pomiarów fizjologicznych odpowiedzi kluczowych organizmów megafauny, aby ocenić ilość i jakość pokarmu na obszarach o wysokiej i niskiej jego dostępności. Mimo że analiza danych ciągle trwa, wyniki projektu CEFMED jak na razie wskazują, że ilość pokarmu odgrywa ważną rolę w tworzeniu struktury zasobów biomasy fauny bentosu. Wykazano również możliwość różnych odpowiedzi na dodatkowy pokarm oraz czynny jego wybór przez większość badanych taksonów. Zespół odkrył, że na obszarach o wysokiej dostępności pokarmu dominowały pośród bezkręgowców nicienie (71%), a zaraz za nimi znajdowały się stawonogi (13%). Stawonogi (38%) dominowały na obszarach o niskiej zasobności w pokarm, a na drugim miejscu w takich okolicznościach były nicienie (36%). Uczestnicy projektu CEFMED odkryli również, że najważniejszym źródłem pokarmu dla większości organizmów tego ekosystemu są najpewniej okrzemki. Badanie to pomoże naukowcom lepiej wyjaśnić tajemnice życia w głębinach oceanicznych i nasz niezamierzony wpływ na nie.
Słowa kluczowe
Zmiany klimatyczne, głębiny oceaniczne, ekosystem, strzykwy, bioróżnorodność, CEFMED, bezkręgowce
