Bliska współpraca UE z Kanadą w dziedzinie STI
Kanada i Unia Europejska są strategicznymi partnerami kierującymi się wieloma wspólnymi wartościami. Na mocy podpisanej w 1976 roku Umowy ramowej o współpracy handlowej i gospodarczej regularnie odbywają się spotkania Wspólnego Komitetu ds. Współpracy UE-Kanada, na których omawiane są kwestie związane z rozwojem tej współpracy. Celem finansowanego przez UE projektu ERA-CAN PLUS(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (European Research Area - Canada for science, technology and innovation partnership) jest wzmocnienie powiązań między UE i Kanadą w zakresie badań, innowacji i rozwoju. Zespół zapewnił naukowcom i innowatorom dwukierunkową wymianę kadrową oraz stworzył nowe możliwości finansowania projektów twinningowych. Aby umożliwić monitorowanie postępów dwustronnej współpracy w dziedzinie STI, wydano dwie edycje wytycznych dla obserwatoriów STI. W ramach projektu przeprowadzono również szczegółową analizę warunków i programów ramowych, warunków uczestnictwa Kanady w programie Horyzont 2020 oraz warunków udziału UE w kanadyjskich programach naukowych. Trzy spotkania dotyczące współpracy na poziomie programu, na których omawiano mechanizmy finansowania, sposoby angażowania przedsiębiorstw oraz możliwości udziału Kanady w partnerstwach publiczno-publicznych i publiczno-prywatnych, pozwoliły osiągnąć znaczące postępy w zakresie dialogu politycznego. Przeprowadzono również sześć interdyscyplinarnych dyskusji przy okrągłym stole, obejmujących różnorodne tematy(odnośnik otworzy się w nowym oknie) – od badań arktycznych po aeronautykę. Ponadto uczestnicy projektu zorganizowali okrągły stół na temat współpracy UE i Kanady w dziedzinie zasobów naturalnych i bioekonomii. W dyskusji tej udział wzięli wysocy rangą urzędnicy państwowi z Kanady i UE. Wydarzenia te pozwoliły nakreślić kolejne fazy istniejących partnerstw i zidentyfikować nowe obszary dla przyszłej współpracy. Do obszarów tych należą m.in. bezpieczeństwo podmiotów niosących pierwszą pomoc oraz zmiany klimatu. Zalecenia panelu, dotyczące przyszłych działań, zostały dwukrotnie przedstawione Wspólnemu Komitetowi Kanada-UE ds. Współpracy Naukowej i Technologicznej. Dzięki pracom prowadzonym w ramach projektu udało się też podpisać umowy realizacyjne między Europejską Radą ds. Badań Naukowych (ERBN) a Kanadą. Umowy te umożliwią kanadyjskim naukowcom wizyty w Europie jako tymczasowym członkom zespołów badawczych finansowanych przez ERBN. W ramach części działań, ukierunkowanych na identyfikację partnerów dla badań realizowanych pod egidą programu Horyzont 2020, uczestnicy projektu pomogli rozwinąć sieć krajowych punktów kontaktowych (NCP, National Contact Points) między Kanadą a UE. Dodatkowo wyznaczono 21 regionalnych punktów kontaktowych w pięciu sektorach, wspomagających NCP na szczeblu regionalnym. Działania promujące objęły opracowanie ruchomej infografiki, biuletynów oraz materiałów rozpowszechniających informacje o projekcie w mediach społecznościowych, w tym kilku historii sukcesów osiągniętych dzięki współpracy UE-Kanada. Zespół projektu spisał również trzy podręczniki dotyczące zasad współpracy badawczej. Projekt ERA-CAN PLUS zapewnił kanadyjskim i unijnym naukowcom możliwość bezpieczniejszej i bardziej stabilnej współpracy. Z pewnością pozwoli to w przyszłości osiągnąć sukcesy w prowadzonych przez obie strony badaniach naukowych.