Europejscy naukowcy odkrywaja przyczyne skucia lodem Bieguna Polnocnego
Międzynarodowy zespół naukowców z Autonomicznego Uniwersytetu w Barcelonie (Hiszpania) i Poczdamskiego Instytutu Badań nad Klimatem w Niemczech odkrył mechanizm powodujący gromadzenie się lodu. Mając do dyspozycji dane zawarte w nagromadzonych szczątkach organizmów morskich oraz modele klimatyczne, naukowcy skupili swą uwagę na niewyjaśnionych dotychczas przyczynach gromadzenia się lodu w Arktyce na przestrzeni 2,7 milionów lat. Zespół naukowców wyjaśnia, że nagły spadek temperatury na świecie, który miał miejsce 2,7 miliona lat temu spowodował zamarznięcie Oceanu Arktycznego i pokrycie lodem Ameryki Północnej i Europy. Jednak obniżenie średniej temperatury nie może być wystarczającym powodem do nagromadzenia się i przetrwania do chwili obecnej tak dużych mas lodu. Mimo pojawiających się wielu różnych teorii na ten temat, narastanie mas lodu pozostawało do niedawna niewyjaśnione. Dwa zespoły prowadzone przez Antoni�a Rosell z Barcelony i Geralda H. Haug z Poczdamu doprowadziły do wyjaśnienia zagadki. Na podstawie swych badań naukowcy stwierdzili, że "największe znaczenie miał wzrost o siedem stopni Celsjusza różnicy temperatur w okresach letnim a zimowym, który miał miejsce na przestrzeni zaledwie kilku wieków. Lata stały się cieplejsze, a zimy chłodniejsze, co spowodowało parowanie większej ilości wody z morza do atmosfery w porze letniej. Powietrze stało się bardziej wilgotne i zwiększyły się opady śniegu. W porze zimowej znaczne spadki temperatury wywołały gromadzenie się lodu," wyjaśniają naukowcy. Różnice temperatur były prawdopodobnie spowodowane warstwową budową wód oceanicznych wywołaną zwiększoną ilością wody słodkiej. Według naukowców oznaczało to słabsze niż poprzednio wymieszanie wód i tworzenie się warstw wody o różnej gęstości na różnych głębokościach. "Z nadejściem wiosny warstwy położone najbliżej powierzchni zaczynały się ogrzewać. Ponieważ nie następowało wymieszanie wód, temperatura tych warstw nadal rosła powodując zwiększone parowanie. W miesiącach letnich efekt ten ulegał intensyfikacji, ponieważ wyższe temperatury sprzyjały powstawaniu warstw; natomiast w zimie wody ulegały ponownemu zmieszaniu i temperatury obniżały się bardziej niż w latach poprzednich," twierdzą naukowcy. Dwaj profesorzy i ich zespoły badawcze odtworzyli sezonowe zmiany temperatur na Północnym Pacyfiku po ponownej interpretacji danych uzyskanych z pozostałości organizmów morskich oraz sprawdzeniu rozkładu temperatur za pomocą modelu klimatycznego. Odtworzenie to pokazało, w jaki sposób ocean poprzez temperaturę powierzchni i rozmiary w czasie różnych pór roku, a także woda parująca z jego powierzchni, mogą doprowadzić do dramatycznych zmian klimatu. W wyniku odtworzenia temperatur ujawniona została także większa intensywność cykli zlodowaceń oraz ogólne obniżenie temperatury na Ziemi. "Badanie to pozwoliło nam na dokładniejsze zrozumienie przyczyn zmian klimatycznych, a szczególnie roli oceanu w generowaniu tych zmian," powiedział profesor Rosell z zespołu hiszpańskiego. "Informacje te umożliwią udoskonalenie modeli klimatycznych używanych do prognozowania zmian klimatycznych w przyszłości," stwierdził profesor Rosell.
Kraje
Niemcy, Hiszpania