Grupa ekspertów popiera wizję ERC
Grupa ekspertów wysokiego szczebla z Europy i USA, powołana przez Komisję w celu zbadania potencjalnego wpływu Europejskiej Rady ds. Badań (ERC), uznała, że organ taki pomógłby rozwiązać problem słabych dokonań Europy w zakresie nowatorskich obszarów badań. W podsumowaniu raportu można przeczytać, że "zapewne ERC oferuje najważniejszy sposób na zaradzenie obecnej niewydolności Europy w zakresie wysokiej jakości badań w nowych, szybko rozwijających się dziedzinach". Raport jest zatytułowany "Frontier research: the European challenge", a grupa ekspertów wyjaśnia, dlaczego unikała wyrażenia "badania podstawowe". - Klasyczne różnice między badaniami "podstawowymi" a "stosowanymi" straciły wiele na znaczeniu, ponieważ powstające obecnie dziedziny nauki i technologii obejmują często zasadnicze elementy jednych i drugich. W związku z tym, aby odzwierciedlić tę nową rzeczywistość, w raporcie przyjęto raczej wyrażenie "badania z pogranicza różnych dziedzin" ("frontier research") zamiast "badań podstawowych" - informują jego autorzy. Grupa ekspertów podaje również w zarysie korzyści ustanowienia ERC, jakie uznała za podstawowe. Obejmują one: zachęcanie i wspieranie najbardziej utalentowanych naukowców; ich wykorzystanie w sposób szybszy, sprawniejszy i bardziej zogniskowany niż jest to niekiedy możliwe w ramach krajowych systemów finansowania; nadanie statusu najlepszym naukowcom i ich zespołom oraz kreowanie ich wizerunku; pomoc poszczególnym krajom w możliwie jak najwydajniejszej realizacji działalności badawczej; rozwój przemysłu opartego na nauce; oraz rozwiązywanie nowych i pojawiających się problemów, w obliczu których staje społeczeństwo. ERC określono w raporcie jako "śmiałą inicjatywę", lecz podkreślono, że musi ona się wyraźnie różnić od obecnych inicjatyw krajowych, aby mogły one sobie nawzajem dodawać wartości. - Zwłaszcza agencje krajowe, realizując zadanie wspierania rozwoju krajowego potencjału badawczego, będą zmuszone współpracować ze swoimi środowiskami naukowymi, aby pomóc im w opracowywaniu wysokiej jakości wniosków badawczych do przedłożenia ERC - stwierdza raport. Grupa ekspertów wyraża przekonanie, że sukces ERC uwarunkowany jest wyraźnym określeniem jej strategicznej misji oraz stanowczym politycznym zobowiązaniem do zapewnienia niezbędnej autonomii i środków na osiągnięcie tych celów. Na zakończenie, raport ostrzega Państwa Członkowskie, aby "odrzuciły wszelkie krótkowzroczne pokusy uznania funduszy ERC za podstawę do ograniczenia krajowych nakładów na badania. Pozbawiłoby to ich dobrze rokujących naukowców możliwości rozwoju do poziomu, na którym mogą z powodzeniem konkurować o fundusze ERC na szczeblu europejskim".