Projekt UE przyczynia się do poprawy wykrywalności pestycydów w środowisku
Dzięki funduszom przekazanym przez UE, naukowcy opracowali nowe czujniki do badania obecności pestycydów w wodzie i w innych próbkach pochodzących z środowiska naturalnego, które są bardziej czułe niż wszystkie dotychczas stosowane metody. Na projekt SAFEGUARD (zastosowanie matryc sensorów do ogólnego i rutynowego badania obecności pestycydów i ich wykrywania w środowisku) przeznaczono 1,23 miliona euro w ramach priorytetu "Jakość życia" piątego programu ramowego (5. PR). Inicjatywa skupiła siedmiu partnerów z czterech państw europejskich: Wielkiej Brytanii, Francji, Grecji i Irlandii. Projekt koncentrował się przede wszystkim na opracowaniu biosensorów opartych na specjalnie stworzonych enzymach znanych jako cholinesterazy, które są celem działania wielu pestycydów. Oprócz biosensorów, partnerzy projektu SAFEGUARD opracowali również specjalną aparaturę i oprogramowanie do wykrywania, oznaczania ilościowego i monitorowania zanieczyszczeń pestycydowych. - Ten projekt daje możliwość uzyskania granic wykrywalności pestycydów, takich jak Paraxon, w analizach przeprowadzanych do celów ochrony środowiska, na poziomie dotychczas nieosiągalnych stężeń - wyjaśnia koordynator projektu Séamus Higson z Cranfield University w Wielkiej Brytanii. Profesor Higson tłumaczy, że enzymy są wytwarzane przy wykorzystaniu technik biologii molekularnej, by w sposób selektywny reagowały na obecność pestycydów w wodzie i innych próbkach przy stężeniach znacznie niższych od zalecanych dopuszczalnych poziomów. - Ta praca przyczyni się do powstania nowego narzędzia wykorzystywanego w ochronie środowiska, które będzie można stosować zarówno do oznaczeń wykonywanych w warunkach polowych, jak i w laboratorium - dodaje profesor. Dzięki połączeniu prac zrealizowanych w ramach różnych części projektu, jego partnerom udało się także zbudować prototyp aparatury laboratoryjnej zawierającej matryce sensorowe do wykrywania pestycydów, a także opracować specjalne systemy "dekonwolucji" danych. Na zakończenie projektu zdefiniowano standardowe techniki pomiarowe, które będą wykorzystywane w badaniach z zastosowaniem matryc sensorowych.