USA zaniepokojone utrata dominujacej pozycji w dziedzinie nanotechnologii
Pomimo że USA utrzymują pozycję światowego lidera w zakresie badań i rozwoju w dziedzinie nanotechnologii, to nowy raport Białego Domu ostrzega o zagrożeniu dla dominującej pozycji USA w dziedzinie nanotechnologii, wynikającym z udoskonalania przez inne kraje ich własnych programów. Wydany 18 maja raport Prezydenckiej Rady Doradców ds. Nauki i Technologii (PCAST) stwierdza, że za pośrednictwem Narodowej Inicjatywy Nanotechnologicznej (National Nanotechnology Initiative - NNI), USA muszą poświęcić więcej uwagi problemom społecznym i potencjalnym zagrożeniom - zarówno dla środowiska jak i dla zdrowia - jakie niesie za sobą ta rozwijająca się technologia. - Rząd federalny wyda w bieżącym roku budżetowym około miliard dolarów [790 milionów euro] na badania i rozwój w dziedzinie nanotechnologii, co stanowi mniej więcej jedną czwartą łącznej kwoty obecnych inwestycji wszystkich państw. Łączne nakłady USA na działalność badawczo-rozwojową (federalne, państwowe i prywatne) wynoszą obecnie około trzy miliardy dolarów [2,4 miliarda euro], czyli jedną trzecią szacowanych dziewięciu miliardów dolarów [7,1 miliarda euro] wszystkich nakładów na świecie, z uwzględnieniem nakładów z sektora publicznego i prywatnego - stwierdzają autorzy raportu PCAST. - Ponadto, Stany Zjednoczone zajmują czołową pozycję pod względem liczby zakładanych przedsiębiorstw, które działają w oparciu o zdobycze w dziedzinie nanotechnologii, a także pod względem osiągnięć badawczych w kategoriach patentów i publikacji. Jednak czołowa pozycja USA znajduje się pod presją rosnącej konkurencji ze strony innych państw, które tworzą i udoskonalają swe własne programy - dodaje się w raporcie. Chociaż nakłady USA wynoszą jedną trzecią wszystkich ogólnoświatowych inwestycji na badania i rozwój, to są to głównie nakłady ze strony państwa. Wydatki federalne na działalność badawczo-rozwojową w dziedzinie nanotechnologii wynoszą mniej więcej tyle samo co w UE i Japonii. Zatem o USA jako czołowym sponsorze badań w dziedzinie nanotechnologii można mówić jedynie po uwzględnieniu środków z budżetu państwa. - Zainteresowanie nanotechnologią ze strony reszty świata jest ogromne, a proporcjonalnie do wzrostu tego zainteresowania osłabia się również pozycja USA jako lidera w kategoriach procentowych - stwierdza Floyd Kvamme, jeden z przewodniczących PCAST. - Oczywiste jest, że w wielu miejscach na świecie podejmuje się próby współzawodniczenia z niektórymi naszymi programami, co wynika z przekrojowej natury nanotechnologii - dodaje. W związku z tym, raport zawiera szereg zaleceń dotyczących środków ukierunkowanych na wzmocnienie NNI. Obejmują one wspieranie transferu technologii z laboratoriów na rynek; zwiększenie koordynacji działań na szczeblu federalnym i stanowym w celu szerszego praktycznego zastosowania wyników badań finansowanych w ramach NNI, większy rozwój rynku pracy oraz osiągnięcie innych korzyści na poziomie krajowym. W raporcie wzywa się również NNI do kontynuacji badań nad wpływem nanotechnologii na środowisko i zdrowie, a "w przypadku stwierdzenia szkodliwego wpływu na środowisko lub ludzi, odpowiednie agencje federalne powinny wykorzystać stosowne mechanizmy regulacyjne". Należy wspierać ścisłą koordynację międzynarodową zapobiegającą niepotrzebnemu powielaniu podejmowanych działań oraz zapewniającą powszechną wymianę informacji, dodają autorzy raportu, którzy zalecają także stworzenie infrastruktury umożliwiającej wykształcenie odpowiedniej liczby naukowców i nauczycieli w tej dziedzinie.
Kraje
Stany Zjednoczone