Pomyslne proby niemieckiej pilki z chipem na MS FIFA do lat 17
"Inteligentna piłka" testowana w trakcie piłkarskich MŚ FIFA do lat 17 może zmienić oblicze piłki nożnej, eliminując problem kontrowersyjnych decyzji o przejściu piłki przez linię bramkową. Inteligenta piłka, wyglądająca jak każda normalna piłka, jest wyposażona w mały mikroprocesor, którego zadaniem jest pomoc arbitrowi w podjęciu decyzji, czy piłka przeszła całym obwodem linię bramkową, czyli decyzji o uznaniu bramki. Z technologii tej można również korzystać przy określaniu, czy piłka znalazła się poza boiskiem. FIFA zadecyduje ostatecznie w październiku o wykorzystaniu tej technologii na Mistrzostwach Świata w 2006 r. w Niemczech. Jak twierdzą przedstawiciele FIFA, inteligentna piłka, przetestowana na czterech z pięciu stadionów, na których odbywają się MŚ do lat 17, okazała się narzędziem dokładnym i cieszącym się popularnością. Günter Pfau, menedżer Adidas AG odpowiedzialny za relacje z FIFA, wyjaśnił, że nowa piłka dobrze spisywała się w okresie prawie tygodnia meczów, a reakcje sędziów, którzy traktują ją jako narzędzie, są pozytywne o optymistyczne. Bioniczna piłka jest owocem współpracy trzech partnerów: giganta sportowego Adidas, firmy Cairos Technologies specjalizującej się w technologiach 3D oraz inżynierów z Fraunhofer Institute. W piłkę wszyty jest 15-milimetrowy elektroniczny chip, który wysyła sygnały radiowe gdy piłka przekroczy linię, tak jakby dotknęła ona ogrodzenia elektrycznego. Zaszyfrowany sygnał jest przekazywany przez maksymalnie 12 anten rozmieszonych w narożnikach boiska do komputera, który wysyła impuls do czujnika na ręku sędziego - a wszystko to dzieje się w czasie krótszym niż jedna sekunda. Takiej wiadomości towarzyszy prawie niesłyszalny sygnał, a arbiter wcale nie musi korzystać z tej technologii, chyba że będzie miał wątpliwości. W takim przypadku, dzięki szybkiemu spojrzeniu na czujnik sprawdzi on, czy widnieje na nim słowo "gol", czy też nie wyświetlił się żaden komunikat, co oznaczać będzie brak bramki. Wszelkie komunikaty o bramkach będą zapisane w pamięci czujnika wraz godziną. Do tej pory nie doszło do utraty kontaktu radiowego z piłką w trakcie gry. Według rzecznika FIFA: - Na razie opinie są bardzo pozytywne. Dodał on jednak, że do tej pory bramki nie były problematyczne, i nie pojawiła się potrzeba korzystania z pomocy elektronicznej. Sygnału z inteligentnej piłki nie mogą zakłócać odbiorniki radiowe czy telefony komórkowe, ponieważ jest zaszyfrowany; nie może być również zagłuszony przez hakerów. Prezydent FIFA, Sepp Flatter, który do tej pory był zagorzałym przeciwnikiem nowości technologicznych, teraz poparł testy inteligentnej piłki w Peru, i powiedział, że jeżeli się ona sprawdzi, będzie można wykorzystać ją w przyszłym roku w Niemczech.