Belgijscy naukowcy odkrywaja role estrogenu w rozwoju meskiego mozgu
Nowe badania naukowców belgijskich wykazały, że estrogen - typowo żeński hormon - odgrywa ważną rolę w determinowaniu męskiego zachowania myszy. Zespół z Université de Ličge pod przewodnictwem neurolog Julie Bakker udowodnił, że samice myszy wykazywały wybitnie męskie zachowanie po poddaniu ich mózgów działaniu estrogenu w fazie rozwoju płodowego. Od dawna było wiadomo, że specjalne białko - alfa-fetoproteina (AFP) - ma zasadnicze znaczenie w rozwoju mysiego mózgu, ponieważ łączy się z estrogenem. Nie wiadomo było jednak, czy AFP ułatwia rozwój żeńskiego mózgu poprzez przenoszenie tego hormonu, czy też przez blokowanie jego dostępu do mózgu. Aby się tego dowiedzieć, zespół obserwował genetycznie zmodyfikowane samice myszy niezdolne do wytwarzania AFP, umieszczone z aktywnym seksualnie samcem. W odróżnieniu od normalnych samic, zwierzęta bez AFP wykazywały niewielkie zainteresowanie samcem, a testy pokazały, że ich mózgi zawierały mniej komórek odpowiedzialnych za wytwarzanie substancji niezbędnych do rozmnażania, tak jak w przypadku samców. Ponadto po umieszczeniu samic bez AFP w klatce z samicą wykazującą gotowość płciową naśladowały one naturalne zachowanie samców, próbując pokryć samotną samicę. Chcąc dowiedzieć się, czy AFP powoduje żeńskie zachowanie samic myszy poprzez zablokowanie dostępu estrogenu do mózgu, naukowcy wyeliminowali wpływ hormonu na myszy bez AFP w fazie płodowej. Okazało się, że myszy zmodyfikowane genetycznie pozbawione działania AFP i estrogenu w trakcie rozwoju mózgu zachowywały się tak samo jak normalne samice. Dlatego też wyniki badań pokazują, że to właśnie brak estrogenu determinuje mózg samicy myszy jako "żeński", a AFP odgrywa kluczową rolę w blokowaniu dostępu estrogenu do mózgu; sugerują one również, że obecność tego hormonu w mózgu decyduje o męskim zachowaniu samców. U ludzi i innych naczelnych to androgen, a nie estrogen, przesądza o męskim charakterze mózgu mężczyzn. Ale zdaniem dr Bakker, globulina wiążąca hormony płciowe (SHBG) może odgrywać u ludzi podobną rolę jak AFP u myszy, decydując o kobiecości kobiet i umożliwiając rozwinięcie męskich cech zachowania u mężczyzn.
Kraje
Belgia