Nowe badania nad szkodliwym wplywem metali ciezkich
Narażenie na działanie trujących metali uważane jest za jedną z istotnych przyczyn upadku Imperium Rzymskiego (ołów), a także zaburzeń psychicznych u kapeluszników (rtęć) - stąd w języku angielskim wyrażenie as mad as a hatter ("szalony jak kapelusznik"). Celem nowego europejskiego projektu badawczego, który zainicjowała w dniu 1 marca w Kopenhadze Europejska Agencja Środowiska (EEA), jest udokumentowanie skutków długotrwałego działania trujących metali w niewielkich dawkach. Toksyczność niektórych metali jest znana - fakt ten został przedstawiony w filmie "Erin Brockovich" opowiadającym o mieście narażonym na działanie wysokich stężeń chromu i o szkodliwych tego konsekwencjach - ale przeprowadzono niewiele badań dokładnych skutków długotrwałego działania określonych metali. Trzydziestu jeden europejskich i pozaeuropejskich partnerów projektu pod nazwą PHIME (aspekty zdrowia publicznego związane z długotrwałym narażeniem podatnych grup populacji na działanie mieszanin substancji toksycznych w niskich stężeniach) będzie badać przypadki takich chorób, jak wady mózgu w rozwoju płodowym, choroba Parkinsona, choroby sercowo-naczyniowe, choroby kości i cukrzyca występujących na całym świecie. Celem projektu jest odkrycie, jaki poziom stężenia metali ciężkich powoduje jaki zakres choroby w jakim odsetku populacji. Naukowcy mają również nadzieję na przeprowadzenie szczegółowych badań nad szybkością przyswajania przez rośliny niektórych metali trujących, takich jak arszenik czy pallad, w porównaniu z metalami "zasadniczymi", jak cynk lub miedź. - Ocenimy rolę metali toksycznych w rozwoju poważnych chorób. Badając zawartość metali we krwi kobiet i dzieci z różnych części Europy będziemy też monitorowali zmiany w czasie oraz różnice geograficzne. Umożliwi nam to przeprowadzenie porównań i ocenę zagrożeń - tłumaczy koordynator projektu Staffan Skerfving, profesor szwedzkiego Uniwersytetu w Lund. - Na przykład naszym celem będzie ocena wpływu na zdrowie metali emitowanych z układów wydechowych samochodów - dodaje. Oczekuje się, że wyniki projektu PHIME będą miały duży wpływ na procesy decyzyjne, ponieważ informacje zgromadzone w toku badań będą przydatne w zarządzaniu ryzykiem i zdrowiem ogólnym. W projekcie bierze udział 31 partnerów z prawie wszystkich państw członkowskich UE oraz z Chorwacji, Szwajcarii, USA, Chin, Bangladeszu i Seszeli. W okresie pięciu lat UE wyasygnuje na ten cel 13 milionów euro z budżetu szóstego programu ramowego (6. PR). - EEA jest szczególnie zainteresowana oceną skutków zdrowotnych narażenia na działanie mieszanek substancji trujących w niskich stężeniach - powiedziała dyrektor EEA profesor Jacqueline McGlade. - Badania te mogą wnieść ważny wkład w podejmowanie decyzji w oparciu o podstawy naukowe, poprzez określenie zróżnicowania podatności człowieka na stresory środowiskowe oraz geograficznego rozkładu narażenia w Europie - dodała.
Kraje
Bangladesz, Szwajcaria, Chiny, Chorwacja, Szwecja, Stany Zjednoczone