Nawiazywanie wspolpracy w dziedzinie TIK pomiedzy Europa i Azja Poludniowo-Wschodnia
Pojawienie się na arenie międzynarodowej wcześniej mało znanych gospodarek z Azji Południowo-Wschodniej wywołało w Europie nowe zainteresowanie tym regionem. Azja Południowo-Wschodnia w równym stopniu z nowym zainteresowaniem poszukuje możliwości i partnerstw w Europie, licząc na korzyści z nowo zdobytej wiedzy specjalistycznej. Wystarczy tylko przyjrzeć się liczbie wspólnych projektów EU i Azji Południowo-Wschodniej, które są w trakcie realizacji, aby zauważyć zainteresowanie istniejące po obu stronach. W samej tylko sekcji poświęconej technologiom społeczeństwa informacyjnego (IST) w szóstym programie ramowym (6. PR) występuje 21 projektów, w których uczestniczą partnerzy z Azji Południowo-Wschodniej. Jest to dziedzina współpracy, którą zajmie się forum Europa - Azja Południowo-Wschodnia (EUSEA2006), pierwsze tego rodzaju wydarzenie zorganizowane przez Komisję Europejską. - Oznacza to oficjalne rozpoczęcie współpracy pomiędzy regionami - powiedziała w wywiadzie dla CORDIS Wiadomości Hilary Hanahoe, kierownik forum EUSEA2006. Będzie to wydarzenie na wysokim szczeblu, z udziałem przedstawicieli ministerstw z krajów ASEAN; otwarcia dokona Viviane Reding, komisarz ds. społeczeństwa informacyjnego i mediów. Konferencja jest finansowana jako działanie towarzyszące w ramach projektu BASIC, ze środków przewidzianych w sekcji technologii społeczeństwa informacyjnego (IST) w piątym programie ramowym. Jest to piąta konferencja w ramach cyklu, a sądząc po tym, jakie były poprzednie edycje, zwłaszcza Europa - Indie 2004, konferencja w 2006 r. w znacznym stopniu przyczyni się do rozwoju współpracy badawczej pomiędzy Europą i Azją Południowo-Wschodnią. Hanahoe twierdzi, że od czasu konferencji w 2004 r. udział Indii w programach ramowych UE zwiększył się prawie trzykrotnie. Innym celem forum jest zwiększenie wykorzystywania efektów badań i usług z Europy przez Azję Południowo-Wschodnią. Można przypuszczać, że 800 delegatów na konferencję będzie pochodzić w przeważającej mierze z Singapuru oraz zamożniejszych krajów sąsiednich, natomiast niewielka liczba uczestników przybędzie z dużych krajów zachodnioeuropejskich. Lecz ponad 35 procent zaproszonych gości to osoby z Europy, a udział w tym wydarzeniu budzi duże zainteresowanie na całym kontynencie, także w krajach Europy Środkowo-Wschodniej. - Europejczycy uświadomili sobie, że jest tam rynek zbytu i że jest on dynamiczny i przyszłościowy - twierdzi Hanahoe. Organizatorzy zdają sobie sprawę, że wysłanie przedstawiciela do Singapuru z Europy jest oczywiście "inwestycją", lecz Hanahoe natychmiast wskazuje, że wybrany termin forum oznacza, iż w tym samym czasie będzie miało miejsce dużo wydarzeń, które zainteresują gości z Europy. Około 60 000 osób będzie w Singapurze w związku z tygodniem ImBX (technologie informacyjno-komunikacyjne, media i wymiana handlowa), obejmującym konferencje i wystawy; jest to wydarzenie porównywalne z targami CeBit w Europie. Przed wyjazdem uczestnicy mogą także odpowiednio zaplanować swój czas w Singapurze, wykorzystując prezentacje delegatów dostępne w Internecie. System pozwala zarejestrowanym uczestnikom wyszukiwać dane dotyczące innych uczestników i nawiązać kontakt z tymi, z którymi chcieliby się spotkać. - W ten sposób można zapewnić dobre wykorzystanie wydanych pieniędzy - powiedziała Hanahoe. Jeżeli chodzi o stronę azjatycką, to jakkolwiek więcej będzie uczestników z krajów "wielkiej trójki" - Malezji, Singapuru i Tajlandii - EUSEA2006 posiada punkty kontaktowe we wszystkich dziesięciu państwach ASEAN i spodziewa się, że każdy z nich będzie reprezentowany na forum, przynajmniej na szczeblu rządowym. Istnieje również wiele inicjatyw mających przyciągnąć Europejczyków i ich inwestycje do Azji, co Hanahoe postrzega jako dowód potwierdzający zamiar rozszerzania współpracy z Europą. Biorąc pod uwagę pojawienie się Azji Południowo-Wschodniej na arenie konkurencji, spotkania badaczy i decydentów z regionu i z Europy prawdopodobnie będą odbywać się bardziej regularnie. Natomiast obecnie, jak mówi Hilary Hanahoe, wydarzenie to "otwiera nowe możliwości [...] i jest to dopiero początek długotrwałego partnerstwa."