Trzy koła dobre, cztery już nie
Konsorcjum UE finansowane z budżetu piątego programu ramowego Komisji Europejskiej (5. PR) opracowało nowy pojazd przeznaczony do użytkowania w czystej, ekologicznej miejskiej dżungli. CLEVER (kompaktowy, niskoemisyjny pojazd do transportu miejskiego) jest trójkołowym samochodem z miejscem dla kierowcy i pasażera. Wyposażony jest w przechylną konstrukcję zapewniającą zwiększoną manewrowalność podczas skrętów oraz silnik napędzany sprężonym gazem ziemnym. Koordynatorem projektu był Heiko Johannsen z Politechniki Berlińskiej. - Gdy przeanalizowaliśmy bieżącą sytuację, potrzeby konsumentów i zapotrzebowanie na mobilność poszczególnych osób, odpowiedź była dla nas jasna [...]. Trzeba zmienić koncepcje projektowania pojazdów. Do tej pory podjęto niewiele rzeczywistych prób wprowadzenia na rynek pojazdów alternatywnych i w większości kończyły się one niepowodzeniem, nie wspominając już o brzydocie czy braku satysfakcji z jazdy. Jak dotychczas najbardziej znanym, czy może najbardziej niechlubnym przykładem trójkołowego "ekologicznego" pojazdu był Sinclair C5 z napędem elektrycznym, opracowany w latach 1980. w Wielkiej Brytanii, który wyposażony był w silnik przeznaczony dla pralek. Kierowanie pojazdem było niewygodne, a rozwijana prędkość niewiele większa od prędkości pieszego. Pod względem finansowym projekt zakończył się katastrofą. A przecież trójkołowce są produkowane od chwili pojawienia się pierwszego francuskiego "Velocara" w latach 1930. CLEVER to zupełnie inna sprawa. Na początek zadbano o wygląd pojazdu i jego właściwe działanie. Projektant Peter Naumann czerpał inspirację z przemysłu kosmicznego, przyrody, a nawet science fiction. - Chcieliśmy opracować koncepcję samochodu lekkiego i otwartego, o nowej stylistyce, dzięki któremu zyskalibyśmy zupełnie nowy punkt widzenia i nowe możliwości. W rezultacie powstał pojazd o zamkniętej przestrzeni, której się nie odczuwa - stwierdził. Jednocylindrowy 15-konny silnik o pojemności 213 cm3 sprawia, że CLEVER osiąga prędkość od 0 do 60 km/h w czasie poniżej siedmiu sekund. Być może jeszcze ważniejszy jest fakt, że emisja CO2 wynosi poniżej 60 g/km i jest to wynik doskonale wpisujący się w długoterminowe cele UE w zakresie emisji. Ponieważ w wielu krajach UE należy dopiero stworzyć infrastrukturę do napełniania pojazdów gazem ziemnym, CLEVER jest wyposażony w dwie przenośne butle do napełniania zewnętrznego. Hydrauliczny system pokonywania zakrętów jest niezwykle nowatorski, reaguje na sygnały z układu napędowego i zapewnia wysoką stabilność dzięki przechyłom pojazdu. Aby system działał, zespół musiał opracować zupełnie nowy rodzaj opon i podwozia. Podwozie stworzono na wydziale inżynierii mechanicznej Uniwersytetu w Bath w Wielkiej Brytanii. - System sterowania odczytuje pomiary z układu napędowego, takie jak kąt skrętu i szybkość, a następnie przechyla pojazd pod wymaganym kątem w celu pokonania zakrętu - wyjaśnił Ben Drew, uniwersytecki specjalista ds. badań w rozmowie z BBC. - Potrzeba trochę czasu, aby się do tego przyzwyczaić, ale gdy już to nastąpi wówczas jazda w normalnym samochodzie wydaje się dziwna. Kluczem do sukcesu projektu była współpraca partnerska - główne podzespoły opracowywało niezależnie dziesięciu partnerów z Niemiec, Austrii, Wielkiej Brytanii i Francji. - Nie bylibyśmy w stanie sami zbudować pojazdu CLEVER - powiedział dr Johannsen. - Potrzebowaliśmy specjalistów z różnych dziedzin i Komisja Europejska udzieliła nam dużego wsparcia, zapewniając kontakt z potencjalnymi partnerami i pomagając w zdobyciu koniecznej wiedzy specjalistycznej. Kolejnym etapem realizacji projektu ma być wprowadzenie niewielkiej liczby usprawnień w zakresie osiągów, obsługi i bezpieczeństwa. - Jest to kulminacja sześcioletnich wysiłków - powiedział Volker Schindler z Politechniki Berlińskiej. - Naszym celem było opracowanie nowego, jak najmniejszego pojazdu, który mógłby poruszać się w europejskich miastach, o wzorcowych parametrach pod względem ochrony środowiska, oszczędności energii i bezpieczeństwa, i właśnie to osiągnęliśmy. Projekt jest dobrym przykładem potencjału współpracy badawczej prowadzonej na szczeblu europejskim. Produkcja pojazdu CLEVER w obecnej formie nie zostanie rozpoczęta, jednak zespół uważa, że pomysł jest trafny, a działający prototyp mógłby teoretycznie spowodować powstanie wielu podobnych pojazdów, które zostałyby dopuszczone do ruchu. Ich właściciele mogliby uniknąć opłat wprowadzonych w niektórych miastach za wjazd do centrum, co byłoby dużą zachętą dla konsumentów w razie upowszechnienia takich systemów.
Kraje
Austria, Niemcy, Francja, Zjednoczone Królestwo