Nowe badania rewolucjonizują prawa dziedziczenia genetycznego
Francuscy badacze odkryli, że RNA, kuzyn bardziej znanego DNA, odgrywa rolę w przekazywaniu informacji genetycznej, co całkowicie zmienia sposób naszego myślenia o dziedziczeniu genetycznym. Dzięki testom na myszach zespół z francuskiego Narodowego Instytutu Zdrowia i Badań Medycznych (Inserm) i University of Nice-Sophia Antipolis odkrył, że określona informacja genetyczna może być przekazywana następnym pokoleniom, nawet jeśli brakuje odpowiedniego DNA. Testy były proste - na myszach bez plamek i z plamkami na ogonach i łapach. Badacze wiedzieli, że informacja genetyczna odpowiedzialna za tę mutację była przenoszona w określonym genie, znanym jako Kit. Zmutowany gen Kit jest dominujący, zatem plamki są widoczne, jeśli przekazana została jedna zmutowana i jedna normalna kopia Kit. Według genetyki możliwe są trzy kombinacje myszy - z dwoma zmutowanymi genami, które powinny być nakrapiane, z jednym normalnym i jednym zmutowanym genem - te również powinny być nakrapiane i z dwoma normalnymi genami - takie myszy nie powinny być nakrapiane. Jednakże gdy badacze kierowani przez Minoo Rassoulzadegana rozmnożyli myszy, odkryli, że młode z dwoma normalnymi genami, które nie powinny mieć plamek, jednak je miały. Ten wynik przeczy całej dotychczasowej wiedzy o genetyce. Jedyne możliwe tego wyjaśnienie wiązało się z RNA. Wiadomo, że zmutowany gen Kit wytwarza duże ilości RNA. RNA było dotychczas uważane po prostu za coś w rodzaju pośrednika pomiędzy DNA a białkami. DNA wytwarza RNA, które z kolei wykorzystywane jest do produkcji białek. Jednak podczas sprawdzania swojej teorii naukowcy wstrzyknęli białka RNA genu Kit do embrionów myszy nie zawierających żadnej formy zmutowanego genu Kit, z których powinny powstać normalne myszy. Młode były nakrapiane, co potwierdziło genetyczną rolę RNA. - Gdy zobaczyliśmy myszy urodzone po tym zastrzyku było jasne, że RNA może być odpowiedzialne za dziedziczenie fenotypu z białym ogonem - wyjaśnił profesor Rassoulzadegan w wywiadzie dla BBC. Te wyniki przewracają genetykę do góry nogami. - Jesteśmy przekonani, że jest to ogólniejsze zjawisko - powiedział w wywiadzie dla "Nature" członek zespołu Francois Cuzin z Inserm w Nicei (Francja). Wynik do pewnego stopnia tłumaczy niedawne odkrycia, w których cechy dziedziczne zostały przekazane potomstwu mimo braku odpowiednich genów. Na przykład z badań przeprowadzonych pod koniec lat 90. wynika, że cukrzyca jest w większej mierze uzależniona od regionu, z którego pochodzą rodzice niż od dziedziczenia genetycznego, co jest w bezpośredniej sprzeczności z klasyczną teorią Darwina. Ten "behawioralne wdrukowanie" może zrewolucjonizować sposób, w jaki myślimy o dziedziczności genetycznej. Zespół planuje obecnie sprawdzenie innych sposobów przekazywania cech dziedzicznych dzięki RNA oraz to, czy procesy takie odnoszą się do ludzi. - To daje wartościowe informacje na temat modyfikacji naszego genomu - powiedział profesor Rassoulzadegan - i możliwe, że to badanie może ostatecznie pomóc nam zrozumieć, dlaczego tak się między sobą różnimy.
Kraje
Francja