Udział energii wiatrowej w zaspokajaniu zapotrzebowania na energię elektryczną osiągnął poziom 1,2 procent
Wraz z rosnącym zaufaniem wobec energii wiatrowej wzrasta jej udział w dostawach energii elektrycznej, jak pokazuje raport roczny Międzynarodowej Agencji Energetyki (IEA Wind). Do IEA Wind należy 20 krajów członkowskich, w tym 12 państw członkowskich UE, a w jej działalności uczestniczy także Komisja Europejska. W latach 1995-2005 łączna produkcja energii wiatrowej w krajach IEA Wind wzrosła z poniżej 10 terawatogodzin (TWh) do prawie 100 TWh. W tym samym okresie wzrósł także udział energii wiatrowej w krajowym popycie na energię elektryczną - z poniżej 0,2 procent do 1,2 procent. Osiem krajów uzyskuje ponad 1 procent swojej energii elektrycznej z energii wiatrowej (Australia, Dania, Grecja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Niemcy, Portugalia). W tej chwili krajem w największym stopniu wykorzystującym energię wiatrową jest Dania, która aż 18,5 procent swojego zapotrzebowania na energię elektryczną zaspokaja energią wiatrową. "Osiągnąwszy dojrzałość technologiczną, energia wiatrowa może być teraz użyteczna pod wieloma względami, i jest dziś postrzegana jako równorzędna z innymi źródłami energii w nowoczesnych systemach energetycznych, które mogą sprostać potrzebom i ograniczeniom XXI wieku", czytamy w komunikacie kierownictwa IEA Wind. Ogólna zainstalowana moc w krajach członkowskich IEA Wind wzrosła o ponad 20 procent w 2005 r., a w niektórych państwach wzrost ten był znacznie wyższy. Najbardziej zwiększyła swoją moc Korea (o 233 procent), następnie Portugalia (100 procent), a potem kolejno Australia (86 procent), Norwegia (69 procent) i Irlandia (58 procent). Poszczególne kraje zaczynają także notować wymierne korzyści środowiskowe i gospodarze, płynące ze stosowania energii wiatrowej. Australia szacuje, że wpływ produkcji elektryczności z energii wiatrowej na środowisko jest równoważny wyeliminowaniu z ruchu drogowego 651 720 samochodów. Niemcy informują, że wytwarzanie energii wiatrowej ograniczyło emisje dwutlenku węgla o 24,6 miliona ton, Hiszpania zaś ocenia, że dzięki sile wiatru w 2005 r. gospodarka zaoszczędziła około 300 milionów euro z racji ograniczenia emisji dwutlenku węgla o 15 milionów ton. Najbardziej rozwinięte moce wytwórcze w Europie mają Niemcy generujące 18 428 MW energii; w tym kraju znajduje się też najwięcej, bo aż 17 592, turbin wiatrowych. Dania dysponuje największymi mocami wytwórczymi energii wiatrowej na morzu - 423 MW. Najwięcej energii elektrycznej z siły wiatru generuje Hiszpania (20 236 GWh). Kraje członkowskie IEA Wind zgłaszają liczne kwestie spowalniające proces upowszechniania energii wiatrowej. Kilka krajów, w tym Grecja i Hiszpania, skarży się na brak zdolności przesyłowych w lokalizacjach o dobrych warunkach wiatrowych. Rozwój technologii wiatrowej w niektórych krajach spowalniany jest także przez wątpliwości związane z wpływem energii wiatrowej na rozmieszczenie sieci przesyłowej. W niektórych krajach barierą jest także proces planowania i zatwierdzania. Hiszpania przypisała swoje słabsze tempo rozwoju energetyki wiatrowej w 2005 r. opóźnieniom administracyjnym, w tym procedurom udzielania pozwoleń, dostępności punktów połączeń z siecią przesyłową oraz zmianom w planach strategicznych władz lokalnych. Zakłócenia radarowe i radiowe także zostały uznane w niektórych krajach za przeszkodę dla postępu. W Wielkiej Brytanii kwestię tę podniesiono przy okazji protestu przeciwko proponowanym lokalizacjom infrastruktury wiatrowej. W odpowiedzi na te obawy w trakcie jednego ze spotkań ekspertów IEA Wind ustalono, że dostępne są technologie osłabiające zakłócenia i specjalne rozwiązania aplikacyjne, takie jak filtry radarowe czy inteligentne przetwarzanie danych z wielu czujników. W roku 2003 określono pięć priorytetów badawczych, które pozostaną niezmienione w 2006 r. Są to: - zwiększenie wartości i ograniczenie liczby niewiadomych, - obniżenie kosztów, - umożliwienie stosowania na dużą skalę (integracja systemu), - minimalizowanie wpływu na środowisko, - włączenie wiatru w przyszłe systemy dostaw energii (magazynowanie, wodór, inne odnawialne źródła energii). Wśród krajów, które ustanowiły w rządowym budżecie część przeznaczoną na badania, rozwój i demonstrację, Wielka Brytania najbardziej zwiększyła swoje fundusze na te cele - z 2,43 euro w 2004 r. do 29,04 euro w 2005 r. Wzrost ten jest odzwierciedleniem wspólnego wysiłku podjętego w celu obniżenia kosztów wytwarzania energii wiatrowej na morzu. Budżety badawcze w Niemczech i Norwegii zostały zwiększone ponad dwukrotnie, swoje wydatki podwyższyły również Korea i Meksyk. Kraje członkowskie IEA Wind uczestniczą w wielu wspólnych projektach badawczych dotyczących kwestii takich, jak energia wiatrowa w chłodnym klimacie, modele z pomiarów w tunelach powietrznych i systemy energii wodnej. Co więcej, wiele krajów bierze udział w unijnych programach ramowych w dziedzinie badań.