Oczekiwanie na pożywienie pobudza ośrodki głodu w mózgu
Nowe badania ujawniły, że nawet oczekiwanie na pożywienie inicjuje aktywność ośrodków głodu w mózgu. Wyniki badań finansowanych częściowo przez UE opublikowano w październikowym numerze pisma "Cell Metabolism". Naukowcy codziennie podawali szczurom pożywienie w tym samym przedziale czasu trwającym dwie godziny. Gdy szczury przyzwyczaiły się do takiego sposobu postępowania, badacze analizowali działanie ich mózgów przed terminem posiłków i podczas karmienia. W tym celu mierzyli poziom białka zwanego Fos w różnych obszarach mózgów myszy, ponieważ liczne neurony wytwarzają Fos w wyniku pobudzenia. Naukowcy stwierdzili, że przed karmieniem większość badanych obszarów mózgu wykazywała stosunkowo niski poziom aktywności. Jednak o wyznaczonej porze karmienia uaktywniały się niektóre z obszarów mózgu zawierające stymulatory apetytu, nawet u tych szczurów, którym nie podawano pożywienia. U szczurów, które otrzymywały pokarm, po pierwszych jego kęsach pobudzeniu podlegało więcej "ośrodków głodu". - Dążenie do jedzenia jest bardzo pobudzane z chwilą rozpoczęcia przyjmowania pokarmów - powiedział Gareth Leng z Uniwersytetu w Edynburgu, jeden z inicjatorów badań. - Wskazuje to na wpływ samego pożywienia na apetyt, wywierany z chwilą skokowego włączenia obwodów związanych z odczuwaniem głodu. Naukowcy byli zaskoczeni odkryciem, że obszary mózgu wiążące się z tłumieniem apetytu również ulegały pobudzeniu we wczesnej fazie posiłku. Przed rozpoczęciem doświadczeń oczekiwali, że "obwody wiążące się ze stanem nasycenia" pozostają nieaktywne do chwili spożycia określonej ilości pożywienia. - Oczekiwaliśmy wyraźnego oddzielenia w czasie reakcji regionów mózgu pobudzanych przez uczucie głodu, przybierających wartości maksymalne o wyznaczonym czasie podawania pożywienia, od regionów pobudzanych z chwilą zaprzestania pobierania pożywienia przez szczury - napisali badacze. - Zamiast tego wydaje się, że neurony uwalniające peptydy oreksygeniczne [czynniki pobudzające apetyt] ulegają pobudzeniu podczas oczekiwania na rychłe podanie pożywienia, a neurony biorące udział w odczuwaniu stanu nasycenia podlegają pobudzeniu już z chwilą przyjęcia pierwszej porcji pożywienia. Konieczne są dalsze badania dla zrozumienia przesunięć w aktywności mózgu zachodzących pod wpływem hormonów, w tym leptyny wydzielanej przez tkankę tłuszczową, sygnalizujących stan energetyczny organizmu w dłuższym przedziale czasowym. Badania wchodzą w zakres finansowanego przez UE projektu Diabesity (dotyczącego otyłości prowadzącej do cukrzycy typu 2), którego celem jest identyfikacja genów związanych z otyłością i cukrzycą typu 2 oraz badanie sposobów ich oddziaływania z układami regulującymi apetyt i metabolizm. Ponadto partnerzy mają nadzieję, że te informacje umożliwią identyfikację leków celowanych zapobiegających otyłości i cukrzycy.