Europejscy naukowcy jednoczą siły w celu przewidywania tsunami
Tsunami, które przeszło przez Ocean Indyjski w grudniu 2004 r., aż nadto wyraźnie ukazało destrukcyjną siłę tych potężnych fal. Po kataklizmie powstały apele o szybkie stworzenie systemu wczesnego ostrzegania w tym regionie, który pomógłby zapobiec pochłanianiu przez tsunami tak wielu ofiar śmiertelnych w przyszłości. Na ostatnim spotkaniu EUROMARGINS we Włoszech europejscy eksperci badający brzegi oceanów zebrali się, aby omówić sztukę przewidywania tsunami, które mogą powstać w wyniku trzęsień ziemi, podwodnych osuwisk, obsunięć ziemi lub obrywania skał. Projekt EUROMARGINS, który jest częściowo finansowany z budżetu szóstego programu ramowego UE, analizuje fizyczne, chemiczne i biologiczne procesy, zachodzące w strefach przejściowych pomiędzy kontynentami i głębokimi oceanami. Podczas spotkania Stefano Tinti, reprezentujący niedawno powołaną inicjatywę TRANSFER, nakreślił plany swojej grupy dotyczące stworzenia systemu wczesnego ostrzegania dla europejskiego centrum występowania tsunami: Morza Śródziemnego. Jeszcze w 2003 r. w Baleary uderzyły trzymetrowej wysokości tsunami, które zatopiły 20 łodzi. W tym przypadku przyczyną było trzęsienie ziemi wzdłuż północnego wybrzeża Algierii. - Naszym celem jest stworzenie zintegrowanego systemu, wykorzystującego trzęsienia ziemi jako źródło namierzania tsunami, z odstępem czasowym wynoszącym maksymalnie 20 minut do włączenia alarmu - wyjaśnił Stefano Tinti. Carl Bonnevie Harbitz z norweskiego Instytutu Geotechnicznego pracuje nad modelami, które mogą przewidywać nadejście tsunami spowodowanych obrywaniem skał, obsunięciami i trzęsieniami ziemi, a nawet uderzeniem asteroidów. Modele są testowane poprzez ocenianie, czy z ich pomocą można z powodzeniem przewidzieć skutki poprzednich czynników wyzwalających tsunami. Pomogło to dr. Harbitzowi w dużym stopniu zwiększyć niezawodność tych modeli. - Nasz model jest wykorzystywany również do przewidywania oraz oceny zagrożeń i ryzyka związanych z tsunami spowodowanymi obsuwaniem skał, podwodnymi obsunięciami ziemi i trzęsieniami ziemi w kilku miejscach na skalę międzynarodową - powiedział dr Harbitz.