UE wprowadza nowe zasady dotyczące pomocy na rzecz ożywiania badań, rozwoju i innowacji
Komisja Europejska ogłosiła nowe zasady pomocy wypłacanej firmom przez państwa członkowskie na finansowanie projektów badawczo-rozwojowych i innowacyjnych. Nowe wytyczne pozwolą państwom członkowskim na "ukierunkowanie" środków na uruchomienie inwestycji w prywatnym sektorze w zakresie badań i rozwoju (B+R), o ile będą się one wiązały z "określoną przeszkodą rynkową", miały "skutek motywacyjny" i nie będą "zakłócały nadmiernie konkurencji i handlu". Jeśli środki zostaną opracowane według wspomnianych wytycznych, Komisja powinna szybciej zatwierdzać przyznanie pomocy niż odbywało się to na podstawie uprzednio stosowanych zasad pomocy państwa. Ponieważ pomoc państwa nie jest dozwolona, o ile nie zostanie wyraźnie zatwierdzona przez Komisję na podstawie prawa UE, rozszerzenie zakresu pomocy państwowej w celu wspierania B+R i innowacji stanowi wysiłek na rzecz ożywienia europejskiej gospodarki i osiągnięcia celu, jakim jest zwiększenie wydatków na B+R do 3 procent PKB do 2010 r. Komisarz UE ds. konkurencji Neelie Kroes powiedziała: - Dzięki nowym ramom stworzonym przez Komisję dla B+R+I, państwom członkowskim powinno być łatwiej wykorzystywać pomoc państwa do zwiększania liczby projektów badawczo-rozwojowych i innowacyjnych realizowanych przez sektor prywatny. Wspomniane ramy to istotny wkład w strategię na rzecz wzrostu i zatrudnienia. UEAPME, europejska organizacja pracodawców reprezentujących małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP), przychylnie przyjęła przedstawione propozycje, ponieważ pozwolą one na udzielenie pomocy w zakresie pokrywania kosztów patentów, usług wsparcia i zatrudnienia wykwalifikowanego personelu. Komisja osobno wezwała do bardziej skutecznego wykorzystania zachęt podatkowych na rzecz B+R, aby ożywić transeuropejską współpracę i zwiększyć zatrudnienie. Propozycje Komisji stanowią "szablon" dla krajowych programów zachęt podatkowych. Wykorzystują one szereg najlepszych praktyk dotychczas stosowanych w 25 państwach członkowskich. Nowe wytyczne powinny wejść w życie od 1 stycznia 2007 r.