W ramach projektu finansowanego przez UE powstaje urządzenie do opłacalnego nanodruku
Fińscy i francuscy naukowcy pracujący przy projekcie finansowanym przez UE opracowali urządzenie do nanodruku przeznaczone do produkcji na skalę masową ogniw słonecznych i platform do przeprowadzania bioanaliz w nanoskali. Tłocznik do nanodruku wykorzystuje jako stempel niewielki silikonowy chip, którego wzór jest odciskany na podłożu polimerowym. Podłoże polimerowe, wykonane z termoplastiku lub materiału utwardzanego promieniami UV, może następnie posłużyć do powielania kształtów o rozmiarach poniżej 100 nm na większych powierzchniach. Naukowcy twierdzą, że tłocznik może się nadawać do nanomodelowania materiałów optycznych i elektronicznych oraz biomateriałów, jak również odwzorowywania trójwymiarowego. Nowe urządzenie wykorzystuje sekwencyjną metodę druku litograficznego (SSIL - Step and Stamp Imprint Lithography) - wysoce zminiaturyzowaną wersję znanego od kilkudziesięciu lat procesu wytłaczania, podczas którego podstawowe narzędzie - czy też matrycę - przyciska się do miękkiego materiału i tworzy się szczegółowe wzory. W przeszłości kształty w skali nano drukowano przy użyciu litografii elektronowej. Choć jest to skuteczna metoda druku nawet najmniejszych wzorów, uważa się ją za znacznie wolniejszą niż technika SSIL i nie może być ona stosowana na dużych powierzchniach. Producenci urządzenia twierdzą też, że to rozwiązanie stanowi znacznie tańszą alternatywę dla pozostałego sprzętu mikroelektronicznego umożliwiającego wydruk linii o szerokości 100 nm. Ponadto tradycyjnych metod nie da się łatwo przystosować do druku na nowych funkcjonalnych materiałach czy też do wykorzystania kształtów trójwymiarowych. Urządzenie opracowano w fińskim Ośrodku Badań Technicznych VTT oraz francuskim SUS Micro Tex S.A.S w ramach projektu nowych metod nanomodelowania. Projekt, finansowany ze środków szóstego programu ramowego (6. PR), ma na celu standaryzację procesów nanodruku i założenie biblioteki publikacji na temat procesu. Przedsięwzięcie jest również związane z opracowaniem metod pracy ciągłej do wytwarzania nanokształtów. Maszyna drukująca zaprojektowana przez VTT łączy w jednym przebiegu nową metodę nanomodelowania z drukiem wklęsłym oraz technikami fleksograficznymi. Urządzenie to jest już używane przez VTT.
Kraje
Finlandia, Francja