Wykorzystanie ICT do poprawy efektywności energetycznej
Wyniki warsztatów poświęconych zastosowaniu rozwiązań opartych na ICT do problemów związanych z efektywnością energetyczną, które odbyły się w Brukseli jako część unijnego Tygodnia Zrównoważonej Energii wskazują, że sektor technologii informacyjnych i komunikacyjnych (ICT) ma do odegrania ważną rolę w osiągnięciu przez UE zaplanowanych celów dotyczących efektywności energetycznej. Unijny plan działań na rzecz efektywności energetycznej, który jest częścią szeroko zakrojonego pakietu dokumentów dotyczących polityki energetycznej przedstawionego przez Komisję Europejską 10 stycznia, określa unijny cel w tej dziedzinie na 20-procentowe oszczędności energii do 2020 r. W warsztatach wzięli udział przedstawiciele najważniejszych zainteresowanych stron ze świata ICT oraz przedstawiciele unijnych instytucji, którzy dyskutowani na temat sposobów, w jakie ICT mogą pomóc UE w zrealizowaniu tego celu. Ogólny ton spotkania był optymistyczny. - Jestem gotów założyć się, że za kilka lat będziemy w stanie powiedzieć, iż 50-procentowe zwiększenie efektywności energetycznej uzyskano dzięki ICT - powiedział Bernard Meric, wiceprezes Hewlett-Packard ds. stosunków zewnętrznych na Europę, Bliski Wschód i Afrykę. - Uważam, że technologie informacyjne i komunikacyjne są właśnie tym obszarem, którym należy się zająć, kiedy myślimy o efektywności energetycznej. Wielu prelegentów wskazywało, że ICT już pomogły usprawnić procesy w różnych dziedzinach, np. przez e-bankowość, e-administrację i e-zdrowie. Co więcej, postępy w technologiach wideokonferencji już pomagają wielu przedsiębiorstwom zmniejszyć zarówno emisje gazów cieplarnianych, jak i zaoszczędzić pieniądze na wydatkach na delegacje. Jednak powszechnie wyrażano pogląd, że większość ludzi nie myśli o ICT jako rozwiązaniu problemów związanych z efektywnością energetyczną. - Ludzie po prostu nie kojarzą tego bezpośrednio - skomentował Frans de Bruine, dyrektor departamentu "ICT wobec wyzwań społecznych" w DG ds. Społeczeństwa Informacyjnego i Mediów Komisji Europejskiej. - Trzeba to zagadnienie trochę spopularyzować - dodał. Obszarem, gdzie ICT mogą w dużym stopniu zaoszczędzić energię jest dom. Kevin Fisher, dyrektor ds. norm i regulacji w Intel, zwrócił uwagę, że w Wielkiej Brytanii to w gospodarstwach domowych zużywa się prawie jedną trzecią energii. - Jest duże pole dla oszczędności - skomentował. Jedna z propozycji to stworzenie wizualnego sposobu przedstawienia energii zużywanej przez różne urządzenia, tak żeby ludzie mogli łatwo zauważyć różnice w całkowitej ilości zużywanej przez siebie energii, kiedy urządzenia pracują, są w trybie czuwania i wyłączone. Większe wykorzystanie zdalnego sterowania mogłoby umożliwić ludziom dostęp do systemów za pośrednictwem internetu. Dla przykładu, oznaczałoby to, że ktoś kto spodziewa się, że wróci do domu później niż zwykle, mógłby z biura za pośrednictwem internetu zmienić czas włączenia centralnego ogrzewania. Kevin Fisher zaproponował także szersze wykorzystanie czujników światła i programowalnych termostatów, co pomogłoby ludziom zmniejszyć zużycie energii w domach. Jednak podkreślił, że wszystkie te systemy muszą być w pełni zintegrowane oraz zaprojektowane w taki sposób, żeby mogły być montowane w nowych domach, a także instalowane w ramach modernizacji już istniejących domów. Realizacja tego będzie wymagać zarówno badań, jak i polityki w dziedzinie ochrony środowiska, która będzie zachęcała konsumentów do podejmowania takich działań - powiedział. W kwestii polityki powszechnie zgadzano się, że organizacje publiczne muszą zwiększyć działania na rzecz propagowania innowacji w dziedzinie efektywności energetycznej oparte na ICT, a "zielone" zamówienia publiczne mogłyby być dobrym na to sposobem. Sektor ICT pracuje także nad kwestią efektywności energetycznej w swoich firmach. - Ważne jest zrobienie porządku u siebie - podkreślił Richard Barrington z Sun Microsystems, wskazując, że biuro jego firmy w San Francisco jest tylko pół metra nad poziomem morza. Jednym z przedmiotów szczególnej troski są centra danych i serwery. Obecnie większą część zużywanej przez nie energii pochłania nie przetwarzanie komputerowe, ale chłodzenie. Bernard Meric zauważył, że w HP opracowano "inteligentne systemy chłodzenia" dla serwerów, które chłodzą tylko te części serwera, które tego wymagają, a nie całe pomieszczenie. Firma zwiększa również konsolidację swoich centrów danych, co przynosi dalsze oszczędności energii. Patrząc dalej w przyszłość, wiele osób poruszało kwestię edukacji i szkolenia; w wielu krajach coraz mniej studentów wybiera nauki ścisłe i matematykę, a to właśnie ludzie z takimi umiejętnościami będą przede wszystkim potrzebni, jeśli sektor ICT ma w pełni swoich możliwości przyczynić się do osiągnięcia przez Europę wyznaczonych celów efektywności energetycznej. Oczywiście potrzeba wielu badań, żeby rozwinąć ten fascynujący obszar; Márta Nagy-Rothengass, dyrektor jednostki "ICT na rzecz zrównoważonego wzrostu" w DG ds. Społeczeństwa Informacyjnego i Mediów Komisji Europejskiej zapowiedziała, że w maju będzie ogłoszone zaproszenie do składania wniosków z dziedziny ICT i zarządzania środowiskiem.