Partnerzy projektu UE będą śledzić zmiany w atmosferze nad Europą
Celem nowego projektu finansowanego z budżetu UE jest opracowanie zintegrowanego, ogólnoeuropejskiego programu monitorowania jakości powietrza i składu atmosfery. Umożliwi on naukowcom z całego świata śledzenie zmian zachodzących w atmosferze nad Europą, od rozciągającej się na wysokość około 1 km od powierzchni Ziemi warstwy granicznej, w której oddychamy, aż po stratosferę. Informacje o jakości powietrza i klimacie pochodzą z wielu źródeł, w tym z satelitów, instrumentów pomiarowych umieszczonych na powierzchni Ziemi oraz zainstalowanych w samolotach. Jednak zakres stosowanych technik pomiarowych w połączeniu z różnymi formatami baz danych zawierających wyniki pomiarów sprawiają, że ten ogromny materiał informacyjny rzadko udaje się w pełni wykorzystać. Zamierzeniem partnerów projektu GEOMON (Global Earth Observation and Monitoring of the Atmosphere - Globalna obserwacja Ziemi i monitorowanie atmosfery) jest harmonizacja tych bogatych zasobów wiedzy, która ułatwi naukowcom ich badanie. Uwaga partnerów zostanie zwrócona zwłaszcza na kwestię gazów cieplarnianych, takich jak dwutlenek węgla i metan; reaktywnych gazów i zanieczyszczeń; aerozoli atmosferycznych; oraz ozonu. Uściślając, projekt umożliwi połączenie głównych europejskich sieci pomiarów parametrów atmosferycznych prowadzonych na ziemi i z pokładu samolotów oraz integrację tych pomiarów z danymi otrzymanymi z satelitów. Ponadto pomoże sieciom w gromadzeniu danych i doprowadzi do opracowania nowych metodologii walidacji danych przez satelity i ich interpretacji. Projekt GEOMON jest częścią prowadzonych w Europie prac związanych zarówno z Protokołem montrealskim (dotyczącym zawartości ozonu w górnych warstwach atmosfery), jak i procesem z Kioto w sprawie zmian klimatu. Stanowi on także wkład Europy w międzynarodowy program GEOSS (Global Earth Observation System of Systems - Globalna Sieć Systemów Obserwacji Ziemi). Komisja Europejska, podobnie jak szereg państw członkowskich UE, jest członkiem Grupy ds. Obserwacji Ziemi (GEO). Celem GEO jest zbudowanie w ciągu najbliższych 10 lat sieci systemów obserwacji Ziemi. W pracach projektu GEOMON uczestniczy 38 partnerów z UE, Norwegii, Rosji i Szwajcarii; koordynatorem prac jest francuskie Laboratorium Nauk o Środowisku i Klimacie. Projekt finansowany jest z budżetu tematu "zrównoważony rozwój, zmiany globalne i ekosystemy" szóstego programu ramowego, a jego realizację przewidziano na cztery lata.