Naukowcy wspólnotowi opracowali inteligentny implant zębowy dozujący leki
Zapominanie o przyjmowaniu leków jest częstym problemem osób starszych i przewlekle chorych. Aby temu zaradzić, w ramach finansowanego ze środków wspólnotowych projektu IntelliDrug opracowano innowacyjne i inteligentne urządzenie wielkości zęba, które może dozować właściwą dawkę leku o odpowiedniej porze. Celem projektu jest sprostanie potrzebie stworzenia nowego, mniej inwazyjnego i lepiej kontrolowanego systemu dawkowania leków dla osób przewlekle chorych i uzależnionych od narkotyków. Zaprojektowane inteligentne urządzenie to proteza zębowa składająca się z zasobnika zawierającego lek, zaworu, dwóch czujników oraz kilku elementów elektronicznych, w tym miniaturowych urządzeń uruchamiających. - Przez membranę do zasobnika dostaje się ślina, która rozpuszcza część leku w postaci stałej, po czym roztwór przepływa przez mały kanalik do jamy ustnej, gdzie poprzez śluzówkę policzka zostaje wchłonięty do ustroju pacjenta - wytłumaczył dr Oliver Schulz z Instytutu Inżynierii Biomedycznej IBMT w Niemczech, będącego jednym z partnerów tego projektu. W kanaliku umieszczono dwa czujniki. Jeden czujnik kontroluje ilość leku uwolnionego do ustroju, drugi zaś mierzy stężenie leku w roztworze. Na podstawie wyników tych pomiarów obwód elektryczny otwiera lub zamyka zawór na końcu kanalika i w ten sposób steruje dozowaniem leku. Przy pomocy systemu zdalnego sterowania układ elektroniczny powiadamia pacjenta o opróżnieniu zasobnika z lekiem. Taki sposób sterowania umożliwia bezprzewodowe działanie IntelliDrug, dzięki czemu zarówno pacjent jak i lekarz może ustawić odpowiednie dawkowanie leku. Urządzenie mogłoby pomieścić ilość leku potrzebną do dwutygodniowej kuracji. Dr Scholz mówi, że w razie potrzeby uzupełnienia leku przez pacjenta "można by posłużyć się systemem wkładów - pacjent zamienia pustą protezę na nową, z uzupełnionym wkładem. Podczas tej czynności dało by się też wymienić baterię i przeprowadzić przegląd urządzenia." Projekt IntelliDrug, co oznacza "Inteligentny wewnątrzustny miniaturowy system dawkowania leków do leczenia uzależnień i chorób przewlekłych", jest finansowany w ramach priorytetu technologii społeczeństwa informacyjnego szóstego programu ramowego (6. PR). Naukowcy przedstawili po raz pierwszy swój prototyp w lutym na targach MedTec w Stuttgarcie. Teraz system IntelliDrug wypełniony lekiem o nazwie Naltrexon zostanie poddany próbom klinicznym u pacjentów przechodzących terapię leczenia uzależnień. Jeżeli badania kliniczne u ludzi zakończą się sukcesem, to urządzenie będzie mogło pojawić się na rynku w 2010.r.