Europejskie badania naukowe pomagają cierpiącym na demencję w codziennej nawigacji przez życie
Około 1,9 miliona starszych osób w Europie jest dotkniętych jakąś formą demencji. Partnerzy paneuropejskiego projektu badawczego stawiają sobie za cel pomoc tym osobom w "codziennej nawigacji przez życie", która poprawi jakość ich życia. Rozpoczęty niedawno projekt CogKnow, finansowany ze środków szóstego programu ramowego (6. PR), ma pomóc ludziom w zapamiętywaniu, utrzymywaniu kontaktów towarzyskich, wykonywaniu codziennych czynności oraz zwiększeniu ich poczucia bezpieczeństwa. - Cieszymy się, że możemy uczestniczyć w tym projekcie, polegającym na opracowaniu konkretnych rozwiązań w dziedzinie opieki domowej nad osobami cierpiącymi na zaniki pamięci - powiedział w rozmowie z CORDIS Wiadomościom dr Nugent z brytyjskiego Uniwersytetu w Ulsterze. - Projekt ten jest jedyny w swoim rodzaju, gdyż zarówno pacjenci, jak i opiekunowie przyczynią się do stworzenia nierzucającej się w oczy, przyjaznej dla użytkowników technologii - dodał. Rolą Uniwersytetu, pełniącego funkcję koordynatora technicznego projektu, będzie prowadzenie badań i stworzenie prototypowych technologii wspomagających, które poprzez łatwe do odczytania sygnały będą wspierać osoby cierpiące na utratę pamięci w codziennym radzeniu sobie z życiem. Opierając się na wynikach pierwszego badania, podczas którego chorzy na demencję opisywali swoje niezaspokojone potrzeby, partnerzy projektu rozpoczęli obecnie prace nad przenośnym urządzeniem pełniącym funkcję protezy pamięci służącej pomocą w informowaniu, komunikowaniu, przypominaniu i zapewnianiu bezpieczeństwa. Na przykład pierwszą opracowywaną obecnie funkcją jest tzw. "wybieranie obrazkowe": użytkownik, który chce połączyć się telefonicznie z opiekunem czy członkiem rodziny, musi tylko nacisnąć znajdujący się na urządzeniu przycisk z odpowiednim obrazkiem. Kolejna planowana funkcja wykorzystuje technologię identyfikacji radiowej (RFID) do śledzenia ruchów pacjenta i wysyłania sygnału alarmowego, jeśli zapomni o spotkaniu lub wzięciu lekarstwa. Jak poinformował dr Nugent, choć projekt jest dopiero w początkowej fazie, pierwsze badania już dostarczyły nieocenionych danych oraz wskazówek, na których opierać się będą nowe rozwiązania techniczne. - Latem 2007 roku zamierzamy ocenić efekty zastosowania naszych pierwszych rozwiązań technicznych w Irlandii Północnej, Szwecji i Holandii, gdzie przeanalizujemy podstawowe aspekty, takie jak użyteczność i łatwość obsługi tej technologii - dodał. Podczas pierwszego roku realizacji projektu partnerzy skupią się na opracowaniu prostszej technologii z myślą o kolejnym etapie - inteligentnym otoczeniu z zaawansowanymi możliwościami w dziedzinie świadomości sytuacyjnej i zautomatyzowanymi funkcjami pomocy. Dr Nugent powiedział: - Inteligentne otoczenie jest jedną z naszych szybko rozwijających się dziedzin badawczych; stanie się ono kolejnym osiągnięciem technologicznym we wspieraniu osób w starszym wieku w ich życiu. Demencja jest postępującą, ograniczającą sprawność chorobą, która dotyka 5% wszystkich osób w wieku powyżej 65 lat i ponad 40% ludzi w wieku powyżej 90 lat. Termin demencja określa połączenie objawów upośledzenia pamięci, mowy, myślenia, postrzegania i logicznego rozumowania.
Kraje
Zjednoczone Królestwo