Naukowcy identyfikują gen odpowiedzialny za otyłość
Naukowcy zidentyfikowali gen związany z otyłością. U osób, u których występują dwie kopie pewnej wersji genu FTO prawdopodobieństwo otyłości jest o 70 procent większe niż u osób bez tego genu. Wyniki badania, sfinansowanego przez kilka agencji oraz ze środków szóstego programu ramowego (6. PR), są opublikowane w internecie przez czasopismo "Science". Wcześniejsze badania bliźniąt i adoptowanych dzieci wykazały, że istnieje genetyczny składnik odpowiedzialny za otyłość, ale aż do tej pory naukowcy nie potrafili wskazać, o które dokładnie geny chodzi. Najnowszego odkrycia dokonano podczas badań nad genetycznymi uwarunkowaniami cukrzycy, prowadzonych przez Peninsula Medical School w Exeterze i Uniwersytet Oksfordzki. Większość genów związanych z cukrzycą odpowiada za produkcję insuliny. Jednakże naukowcy zaobserwowali, że osoby z pewnym wariantem (allelem) genu FTO są bardziej narażone na cukrzycę, ponieważ mają wyższy indeks masy ciała (BMI). Pierwszym badaniem objęto 2000 chorych na cukrzycę i 3000 zdrowych osób. Następne testy prób pobranych od 37 000 osób z całej Wielkiej Brytanii i Finlandii potwierdziły istnienie związku pomiędzy genem FTO i indeksem masy ciała. Odkryto, że u osób z jedną kopią allelu ryzyko otyłości było o 30 procent wyższe niż u osób, u których allel wcale nie występuje, z kolei u osób z dwiema kopiami ryzyko otyłości jest o 70 procent wyższe. Ludzie z dwiema kopiami owego genu są średnio trzy kilogramy ciężsi od osób, u których on nie występuje, a efekty genu są wykrywalne już u siedmioletnich dzieci. Według badaczy u jednego na sześciu białych Europejczyków występują obie kopie tego allelu. - Jako naród jemy coraz więcej a ćwiczymy mniej, zatem średnia waga wzrasta, ale w tej samej populacji niektórzy ludzie wydają się przybierać na wadze bardziej niż inni - skomentował profesor Andrew Hattersley z Peninsula Medical School. - Nasz odkrycie sugeruje możliwą odpowiedź na hipotetyczne pytanie: "jem i ćwiczę tyle samo co mój przyjaciel, dlaczego więc jestem grubszy?" Ewidentnie otyłość jest częściowo uwarunkowana genetycznie. Dodatkowe badania wykazały, że gen zwiększa BMI powodując przyrost tkanki tłuszczowej, nie zaś zmieniając wzrost, masę kostną czy mięśniową, które również mogą mieć wpływ na indeks masy ciała. Kolejnym wyzwaniem, przed którym stoją badacze, jest zrozumienie w jaki sposób działanie różnych odmian genu FTO zmienia BMI. - Chociaż musimy jeszcze w pełni zrozumieć rolę, jaką gen FTO odgrywa w kwestii otyłości, nasze odkrycia są niezwykle pasjonujące - powiedział profesor Mark McCarthy z Uniwersytetu Oksfordzkiego. - Dzięki zidentyfikowaniu tej genetycznej zależności będziemy mogli lepiej zrozumieć powody, dla których niektórzy ludzie są bardziej otyli, wraz ze wszystkimi związanymi z tym konsekwencjami, jak zwiększone ryzyko zachorowania na cukrzycę i chorobę serca. Mamy nadzieje, że nowe odkrycia naukowe utorują nam drogę do opracowania nowatorskich metod leczenia tej choroby.
Kraje
Zjednoczone Królestwo