Komisja Europejska po raz pierwszy formułuje europejską politykę kosmiczną
Komisja Europejska ujawniła swoją wizję pierwszej europejskiej polityki kosmicznej, która ma połączyć zasoby państw członkowskich w celu utrzymania konkurencyjności europejskiego przemysłu kosmicznego. Propozycja, opracowana wspólnie przez Komisję Europejską i Europejską Agencję Kosmiczną (ESA), skupia się na bardziej efektywnym wykorzystywaniu zasobów przez połączenie działań, ponieważ pojedyncze państwa członkowskie nie byłyby w stanie same sprostać globalnemu wyzwaniu. - Bez europejskiej polityki kosmicznej Europa mogłaby stracić znaczenie w tej dziedzinie. Wydając ten komunikat w sprawie europejskiej polityki kosmicznej, zamierzamy realizować europejskie aspiracje do zajęcia pozycji światowego lidera w ważnych obszarach przemysłu i badań naukowych, co zapewni przyszły rozwój i miejsca pracy - powiedział Günter Verheugen, unijny komisarz ds. przedsiębiorstw i przemysłu. Propozycja przewiduje, że UE, ESA i państwa członkowskie skoordynują cywilne programy kosmiczne w celu efektywnego wykorzystania swoich budżetów i wyeliminowania niepotrzebnego powielania, zapewniając w ten sposób swoim obywatelom korzyści ekonomiczne i społeczne wynikające z opanowywania przestrzeni kosmicznej. W tej nowej polityce kosmicznej apeluje się także o poprawę współpracy i lepszą synergię między cywilnymi i obronnymi programami kosmicznymi, wykorzystywanie technologii o wielu zastosowaniach i wspólne standardy, co pozwoli na efektywniejsze kosztowo rozwiązania. Potencjał wojskowy pozostanie w kompetencjach państw członkowskich, a więc wszelkie podejmowane działania będą do zaakceptowania z punktu widzenia suwerenności państwowej. UE uruchomiła kilka niezwykle ważnych ambitnych europejskich programów kosmicznych, takich jak projekt Galileo - sieć 30 satelitów mającą stanowić konkurencję dla amerykańskiego globalnego systemu pozycjonowania (GPS). Ponieważ oczekuje się, że do 2025 r. globalny rynek nawigacji satelitarnej osiągnie wartość 400 miliardów euro, Europie zależy, żeby stworzyć i eksploatować kontrolowany przez siebie trwały globalny cywilny system nawigacji satelitarnej. Komisja przygotowuje także uruchomienie globalnego monitoringu środowiska i bezpieczeństwa (GMES), który ma stać się skutecznym systemem łączenia danych uzyskanych z satelitów oraz innych informacji dotyczących tych dwóch zagadnień. Kiedy system zacznie działać będzie dostarczać UE niezależnych informacji na temat środowiska, bezpieczeństwa i zmian klimatycznych, co pomoże władzom publicznym przeciwdziałać niekorzystnym warunkom pogodowym i kryzysom. Mimo stosunkowo niskich nakładów na sektor kosmiczny w Europie, której budżet na ten cel jest pięć razy mniejszy niż w Stanach Zjednoczonych, europejski przemysł kosmiczny jest wysoce konkurencyjny i stanowi 40 procent światowego rynku produkcji satelitów, wynoszenia ich w przestrzeń kosmiczną i eksploatacji. W 2005 r. obroty w europejskim przemyśle wytwórczym w sektorze kosmicznym wyniosły 4,4 miliarda euro, a pracowało w nim 28 000 osób. Jednak to nie jest czas na samozadowolenie, twierdzi komisarz Verheugen, wskazując na pojawiających się nowych konkurentów: Chiny i Indie. A więc europejska polityka będzie się starać ułatwiać wprowadzanie innowacyjnych usług w celu dotrzymywania kroku konkurencji, a UE będzie inwestować w umożliwiające postęp osiągnięcia technologiczne, prowadzące do uzyskania zbieżności i interoperacyjności sektorów sieci naziemnych i satelitarnych. W zaproponowanej właśnie polityce określono także przewidywany budżet na najważniejsze działania na poziomie europejskim w okresie od 2007 r. do 2013 r. Komisja ma przeznaczyć na działania dotyczące przestrzeni kosmicznej środki finansowe w wysokości 3 miliardów euro, przy czym duża ich część będzie pochodzić z siódmego programu ramowego (7PR), a ESA zainwestuje około 23 miliardy euro. Przewiduje się, że łączny wkład państw członkowskich wyniesie około 14 miliardów euro. Na koniec, ponieważ polityka kosmiczna będzie nabierała unijnego wymiaru, nadal będzie rozwijała się coraz ściślejsza i skuteczniejsza współpraca między Komisją a ESA, a obie te instytucje są w trakcie oceniania scenariuszy zmierzających do optymalizacji organizacji działań w sektorze kosmicznym w Europie. - ESA od ponad 30 lat z powodzeniem opracowuje systemy i infrastrukturę kosmiczną. Chętnie podejmiemy nowe wyzwania europejskiej polityki kosmicznej - powiedział dyrektor generalny ESA Jean-Jacques Dordain. 22 maja w Brukseli na czwartym europejskim posiedzeniu Rady ds. Przestrzeni Kosmicznej spotkają się przedstawiciele państw członkowskich w celu omówienia i zatwierdzenia nowej europejskiej polityki kosmicznej.