Krajowe zalecenia żywieniowe źródłem "dezorientacji wśród konsumentów"
Ogólnoeuropejski sondaż pokazuje, że w Europie występuje znaczne zróżnicowanie krajowych zaleceń dotyczących spożycia kwasu foliowego i innych mikroskładników odżywczych, co powoduje dezorientację wśród konsumentów i specjalistów w dziedzinie zdrowia. Badanie przeprowadziła nowo uruchomiona sieć doskonałości EURRECA. W nadchodzących latach ten unijny projekt będzie prowadzony we współpracy z naukowcami, decydentami politycznymi i innymi interesariuszami, a jego celem będzie opracowanie w oparciu o najnowsze badania naukowe takich wytycznych dotyczących składników odżywczych, które szybko znajdą zastosowanie w politykach krajowych. Mikroskładniki odżywcze to witaminy, minerały i elementy śladowe, które w niewielkich ilościach są niezbędne dla właściwego funkcjonowania organizmu. Obecnie poszczególne kraje ustalają własne zalecenia dotyczące ilości mikroskładników, które powinniśmy spożywać w różnych okresach życia. Oznacza to, że zalecenia te nie zawsze są zgodne z najnowszymi informacjami naukowymi. Poza tym w niektórych krajach istnieją ogólne wytyczne dla osób dorosłych, a w innych są one różne dla kobiet i mężczyzn. Rozmaite są również grupy wiekowe wśród niemowląt i dzieci. - Nic dziwnego, że powoduje to w całej Europie dezorientację wśród konsumentów - skomentowała profesor Lisette de Groot z Uniwersytetu w Wageningen, będąca jednym z autorów badania. Wytyczne dotyczące spożycia kwasu foliowego dobrze obrazują zróżnicowanie krajowych zaleceń. Często pojawiają się tu poważne rozbieżności pomiędzy zaleceniami krajowymi a najnowszymi opiniami naukowymi. - Naukowcy powszechnie zgadzają się, że kobiety w wieku rozrodczym, które chcą zajść w ciążę, powinny spożywać dodatkowe 400 mikrogramów kwasu foliowego dziennie, tak aby zapobiec uszkodzeniu cewy nerwowej płodu - wyjaśniła profesor Helene McNulty z Uniwersytetu w Ulsterze. Mimo to wiele krajowych wytycznych nie zapewnia informacji przeznaczonych dla konkretnej kategorii "kobiet planujących zajście w ciążę". Dodatkowo w Europie występuje znaczne zróżnicowanie w zakresie dziennych zaleceń dla kobiet w ciąży, począwszy od 300 mikrogramów w Wielkiej Brytanii, a skończywszy na 600 mikrogramach w Niemczech, Austrii i Szwajcarii. Dzienne spożycie w wysokości 600 mikrogramów jest również zalecane przez Światową Organizację Zdrowia. - Podobnie jest w przypadku standardowych zaleceń spożycia kwasu foliowego przez osoby dorosłe (zarówno kobiety, jak i mężczyzn). Nie bierze się tu pod uwagę niedawnego interesującego odkrycia roli tej witaminy w obniżaniu poziomu homocysteiny, stanowiącej istotny czynnik ryzyka w rozwoju chorób serca, a przede wszystkim udaru mózgu - dodała profesor McNulty. Celem projektu EURRECA, którego pełna nazwa brzmi "Harmonizacja występujących w krajach UE zaleceń dotyczących składników odżywczych ze szczególnym uwzględnieniem grup narażonych na ich niedobór i z naciskiem na kwestię zrozumienia wśród konsumentów", jest rozwiązanie problemu braku jednolitości wytycznych poprzez opracowanie ram dla zharmonizowanego doradztwa w zakresie spożycia mikroskładników odżywczych. W działaniach sieci szczególna uwaga zostanie poświęcona najistotniejszym mikroskładnikom, takim jak witamina D i żelazo, a także grupom najbardziej narażonym na niedobór składników odżywczych, obejmującym np. kobiety w ciąży i kobiety karmiące piersią, dzieci oraz osoby w starszym wieku. Projekt skupia 34 organizacje z 17 krajów i jest finansowany z budżetu szóstego programu ramowego (6PR), w ramach priorytetu "Bezpieczeństwo i jakość żywności". - Jest to duże przedsięwzięcie i uczestnicy sieci EURRECA zdają sobie sprawę z oczekujących ich wyzwań - powiedział koordynator projektu dr Loek Pijls z Międzynarodowego Instytutu na rzecz Zdrowego Życia (ILSI). - Dialog i współpraca specjalistów ds. żywienia, organów ustalających normy żywieniowe i organizacji zawodowych pozwolą nam stworzyć strukturę, w której na pierwszy plan wysuną się najlepsze osiągnięcia w nauce i która umożliwi agencjom szybkie przełożenie tych osiągnięć na zalecenia. - Konsumentom w całej Europie należy się dostęp do najlepszych informacji żywieniowych, których znajomość umożliwi im dokonywanie bardziej świadomych wyborów na temat tego, co jedzą, niezależnie od miejsca zamieszkania i na każdym etapie życia.