Partnerzy projektu wykorzystują zdjęcia satelitarne do tworzenia map afrykańskich zasobów wodnych
Partnerzy projektu finansowanego przez Europejską Agencję Kosmiczną ESA pomagają władzom Zambii w nakreśleniu map zasobów wodnych tego kraju za pomocą zdjęć satelitarnych. Choć zasoby wodne Zambii należą do największych w Afryce, kraj ten, podobnie jak terytoria wielu sąsiadów, często dotykają susze. Sytuacja ta jest częściowo spowodowana niewielkimi opadami deszczu w ostatnich 30 latach, lecz przyczynili się do niej również ludzie, których działalność doprowadziła do zmniejszenia ilości wód gruntowych. W ramach finansowanego przez ESA projektu IWAREMA (Integrated Water Resource management - zintegrowana gospodarka zasobami wodnymi) gromadzone są informacje na temat istniejących zasobów. Partnerzy projektu wykorzystują dane z multispektralnego czujnika MERIS umieszczonego na pokładzie satelity Envisat do wykreślenia map z lokalizacją wód gruntowych, idealnymi miejscami do budowy tam, formami użytkowania ziemi oraz miejscami szczególnie zagrożonymi erozją. Celem projektu jest dostarczenie władzom Zambii narzędzia informacyjnego, które pomoże im lepiej chronić te cenne zasoby i gospodarować nimi. Duża część zebranych danych dotyczy dorzecza rzeki Kafue, stanowiącego podzlewnię Zambezi - na tym terenie mieszka ponad połowa populacji kraju i tu też zlokalizowana jest stolica. - Wyniki projektu IWAREMA mogą być wykorzystane do ochrony ekosystemów Zambii, zwłaszcza równin Kafue, na których o uregulowane zasoby wody konkurują dzikie zwierzęta i ludzie uprawiający ziemię, prowadzący hodowle, połowy ryb i działalność turystyczną - mówi Jack Nkhoma z zambijskiego Departamentu Spraw Wodnych. Mapy ilustrujące zmiany w formach użytkowania ziemi umożliwią władzom określenie trendów w deforestacji, melioracji i powstawaniu nowych osiedli, a także w przewidywaniu długoterminowego wpływu tych zmian na zasoby wodne. Oczekuje się też, że jasny obraz sytuacji przedstawiony na mapach pomoże władzom we wdrażaniu działań naprawczych. Dane powinny być też użyteczne dla zambijskich decydentów próbujących rozwiązać problem bezprecedensowego wzrostu populacji miast. Szacuje się, że około 34 procent jedenastomilionowej populacji kraju mieszka na terenach miejskich. Tempo urbanizacji sprawiło, że władze publiczne nie nadążają z przygotowaniem niezbędnej infrastruktury, na przykład wodociągowej i kanalizacyjnej. - W sytuacji niezwykłej presji spowodowanej wzrostem liczby mieszkańców i tempem urbanizacji mapy form użytkowania ziemi wskażą wpływ czynników demograficznych na zasoby naturalne - powiedział Jack Nkhoma. Jeżeli projekt IWAREMA dobrze spełni swoją rolę, może zostać rozszerzony na inne części dorzecza Zambezi. Powstanie wtedy możliwość przeprowadzenia porównań między obszarami, która jest teraz niedostępna z powodu braku informacji. IWAREMA jest jednym z projektów zainicjowanych w ramach planu ESA TIGER. Plan ten zapoczątkowano w 2002 r., a zamierzeniem jego pomysłodawców było wsparcie krajów Afryki w przezwyciężaniu problemów związanych z wodą oraz eliminacja braków informacyjnych za pomocą danych satelitarnych. Do tej pory na całym kontynencie w projekty planu TIGER włączyło się ponad 100 afrykańskich urzędów gospodarki wodnej, uniwersytetów oraz innych organizacji.
Kraje
Zambia