Badania rzucają światło na przeciwbólowe działanie estrogenu
Naukowcy szwedzcy pogłębili wiedzę o wpływie hormonu, jakim jest estrogen, na wrażliwość na ból. W opinii jednego z inicjatorów badań, Jana-Ĺke Gustafssona z Instytutu Karolinska, odkrycie to może doprowadzić do wytwarzania całkiem nowej klasy leków przeciwbólowych. Wyniki badań, częściowo finansowanych przez UE, opublikowano w internetowym wydaniu czasopisma "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS). Od pewnego czasu wiadomo, że estrogen wpływa na sposób odczuwania bólu, ale mechanizmy kryjące się za tym działaniem nie są zbyt dobrze znane. Hormon oddziaływa też na inne funkcje mózgu, w tym na rozwój neuronalny i przeżycie komórek nerwowych. W najnowszych badaniach naukowcy zwrócili uwagę na rolę, jaką odgrywają dwa receptory estrogenowe zwane ER alfa i ER beta. Stwierdzili, że receptor ER-beta odgrywa istotną rolę w rozwoju tej części rdzenia kręgowego, która zawiera włókna nerwowe przekazujące informacje do mózgu. Nerwy te decydują między innymi o wrażliwości na ból i generalnie o sposobie reagowania na bodźce. Na etapie rozwoju zarodkowego receptory ER-beta są dominującymi receptorami estrogenowymi, a u myszy pozbawionych receptora ER-beta obserwuje się opóźnienie w rozwoju neuronalnym. ER-beta ma ponadto istotne znaczenie dla przeżycia komórek nerwowych w rdzeniu kręgowym dorosłych zwierząt, jak również dla przekazywania bólu i bodźców. - Wyniki te są szczególnie interesujące w świetle wstępnych wyników badań przedklinicznych, z których wynika, że substancje pobudzające receptory ER-beta mogą przynosić ulgę w bólu - stwierdził profesor Gustafsson. UE przyznała środki finansowe na te badania w ramach projektu CASCADE (środki chemiczne stanowiące zanieczyszczenia w łańcuchu pokarmowym) i CRESCENDO (konsorcjum badające receptory jądrowe w rozwoju i starzeniu się) w szóstym programie ramowym. Projekt CASCADE jest finansowany w ramach priorytetu "Jakość i bezpieczeństwo żywności", natomiast CRESCENDO w ramach priorytetu "Nauki o życiu, genomika i biotechnologia dla zdrowia".
Kraje
Szwecja