Mutacje występują wśród bakterii znacznie częściej niż dotychczas przypuszczano
Naukowcy z portugalskiego Gulbenkian Institute of Science odkryli, że u bakterii Escherichia coli (E. coli) korzystne mutacje występują 1000 razy częściej niż dotychczas przypuszczano. Mutacje tego typu umożliwiają bakteriom rozwój w nowym środowisku. Zespół odkrył również, że proces przystosowania się bakterii do nowego środowiska wiąże się z mutacją znacznie większej liczby genów niż dotychczas sądzono. Zdaniem autorów wyniki tych odkryć, opublikowane w czasopiśmie "Science", mogą wyjaśnić przyczyny tak szybkiego nabywania przez bakterie oporności na antybiotyki. - Badania wnoszą znaczący wkład w poznanie głównego problemu teorii ewolucji i mają istotne skutki dla zdrowia publicznego, a ściślej mówiąc - dla zrozumienia kwestii oporności na antybiotyki i opracowania nowych leków przeciwbakteryjnych - powiedziała portugalskiej Agencji Prasowej Lusa kierująca zespołem Isabel Gordo. W trakcie badań naukowcy określali współczynniki mutacji pospolitych bakterii Escherichia coli w populacjach o różnej liczebności. Badali populacje na tyle małe, że nie występowało w nich zjawisko "ingerencji powodowanej przez klony" (przenoszące korzystną mutację), ale wystarczająco duże, aby uniknąć niekorzystnych mutacji, rozprzestrzeniających się zbyt łatwo i niszczących populację bakterii. Porównując populacje o różnej liczebności, od 20 000 do 10 milionów komórek, naukowcy odkryli, że wskaźnik mutacji E. coli był tysiąc razy wyższy niż dotychczas przypuszczano, a tysiące mutacji, które mogłyby doprowadzić do umiarkowanego wzrostu oporności bakterii, przechodzą niezauważone, gdyż korzystne mutacje są zastępowane przez jeszcze korzystniejsze. W opinii naukowców wyniki badań, mimo prowadzenia ich na bakteriach Escherichia coli powszechnie obecnych w jelitach kręgowców, w tym również ludzi, mogą odnosić się do wszystkich gatunków bakterii. Będą więc szczególnie istotne w badaniach bakterii chorobotwórczych. Ponadto naukowcy uważają, że badania mogą wpłynąć na sposób rozumienia procesu ewolucji.
Kraje
Portugalia