Projekt WCB poprawia możliwości przemieszczania się niewidomych
Dzięki inicjatywie Wspólnego Centrum Badawczego (WCB) Komisji Europejskiej i włoskiego miasta Laveno Mombello, ludzie niewidomi i niedowidzący mogą teraz bezpiecznie przechadzać się alejką przy brzegu jeziora Maggiore w północnych Włoszech. Dwukilometrowa, prototypowa alejka jest efektem projektu SESAMONET (chroniona i bezpieczna sieć umożliwiająca przemieszczanie się). Biegnie od stacji kolejowej do starej fabryki wyrobów ceramicznych i przez stację promową, a później ciągnie się wzdłuż brzegu jeziora. W alejce umieszczono znaczniki elektroniczne RFID (identyfikacja falami radiowymi), które znajdują się w ziemi w odległości 60 centymetrów od siebie. Spacerowicz ma przy sobie specjalną laskę z anteną, która odczytuje znaczniki RFID. Znacznik wysyła sygnał, który poprzez antenę odbierany jest przez urządzenie Smart Phone, zawierające bazę danych z informacjami na temat położenia. W ten sposób spacerowicz otrzymuje informacje o alejce poprzez zestaw słuchawkowy bluetooth. Niektóre znaczniki przesyłają wiadomości opisujące otoczenie, podczas gdy inne po prostu wysyłają sygnał akustyczny informujący użytkownika, że znajduje się na właściwej drodze. Znaczniki elektroniczne RFID nie wymagają zasilania elektrycznego. Można je instalować w różnych miejscach wewnątrz budynków i na zewnątrz, np. w parkach, strefach ruchu pieszego i w centrach miast. Dodatkową zaletą tego systemu jest to, że można go zaprogramować w taki sposób, aby aktualizował dane o codziennych zmianach, takich jak utrudnienia z powodu robót drogowych. Zdaniem WCB system jest łatwy w użytkowaniu i utrzymaniu. Co więcej, znaczniki RFID są tanie, ponieważ można je wytwarzać z odzyskanych identyfikatorów elektronicznych bydła, zapewniających bezpieczeństwo łańcucha pokarmowego. Całkowity koszt przygotowania alejki zależy od wielkości i stopnia złożoności środowiska, w którym umieszczone zostaną znaczniki, a poza tym bierze się pod uwagę opracowanie i utrzymywanie bazy danych. Projekt w dalszym ciągu znajduje się na wczesnym etapie. W końcowej postaci alejka będzie połączona ze sklepami i obiektami użyteczności publicznej, co ułatwi niedowidzącym pełne korzystanie z usług oferowanych w pobliskich obiektach. Zdaniem Światowej Organizacji Zdrowia ponad 160 milionów ludzi na całym świecie cierpi na upośledzenie wzroku, z czego 37 milionów to niewidomi. Większość z tych ludzi przekroczyła 50 rok życia, dlatego kwestia ta ma szczególne znaczenie w takich częściach świata, jak Europa, w której występuje zjawisko starzejącej się populacji.
Kraje
Włochy