Projekt WearIT@work: technologia w rękawie
Jeśli zastąpienie maszyny do pisania przez komputer było rewolucją, to na kolejnym etapie ewolucji ujrzymy ludzi w interakcji z komputerami umieszczonymi w ich ubraniach. Uczestnicy finansowanego przez UE projektu WearIT@work ("Noś IT przy sobie w pracy") wyobrazili sobie właśnie taki scenariusz. Badacze pracujący w projekcie zajęci są badaniem różnych zastosowań, w których technologia noszona przy ciele stworzyłaby warunki dla nowej formy interakcji człowiek-komputer, znacząco podnoszącej wydajność pracowników, a nawet ułatwiającej ratowanie życia. - Kiedy korzystamy z aplikacji desktopowych, zawsze mamy do dyspozycji ekran, klawiaturę i komputer, natomiast w rozwiązaniach informatycznych noszonych na ciele może to wyglądać zupełnie inaczej - wyjaśnia dr Michael Lawo, koordynator projektu WearIT@work z niemieckiego Uniwersytetu w Bremie. - W jednym przypadku uzyskuje się kontrolę mowy, w innym kontrolę gestów, a jednak aplikacja powinna zawsze pozostawać bez zmian - dodaje. Wraz z partnerami z niektórych z najbardziej znanych na świecie firm branży IT, dr Lawo opracował infrastrukturę informatyczną o nazwie "Open Wearable Computing Framework", która składa się z niezależnej sprzętowo, łatwej do noszenia jednostki systemowej, dającej dostęp do środowiska technologii informacyjno-komunikacyjnych (ICT). Podstawowe komponenty to m.in. system łączności bezprzewodowej, systemy pozycjonowania, system rozpoznawania mowy, interfejsy oraz platformy oprogramowania niskopoziomowego lub zestawy narzędzi programistycznych, które umożliwiają płynne współdziałanie tych komponentów. Na strukturę tego projektu składają się w równym stopniu aplikacje i technologia. Wykorzystuje się w nim szereg komercyjnych, gotowych podzespołów, łącząc je ze sobą w celu stworzenia nowego narzędzia, które ma potencjał zrewolucjonizowania sposobu, w jaki pracujemy. - "Ubieralne" komputery wyznaczają całkowicie nowy model pracy - mówi dr Lawo. - Jest to technologia wspierająca pracownika w określonym środowisku. Nie pracuje się na komputerze, ale otrzymuje się bezpośrednie wsparcie technologiczne. Przypomina to trochę jazdę samochodem, kiedy kierowca odbiera informacje z systemu nawigacyjnego, który ułatwia wykonywanie podstawowych czynności podczas jazdy. WearIT@work, największy na świecie cywilny projekt ubieralnego komputera, jest aktualnie testowany w czterech różnych obszarach: obsługa serwisowa sprzętu latającego, reagowanie w sytuacjach kryzysowych, produkcja samochodów i ochrona zdrowia. Ostatnio uruchomiono również pilotażowe projekty w zakresie zapobiegania pożarom buszu, e-integracji i dziedzictwa kulturowego. W większości przypadków testowych technologia stosowana jest przez ludzi, którzy nie są przyzwyczajeni do używania komputerów w miejscu pracy, przykładowo robotnicy. - Podstawową koncepcją było tu udostępnienie technologii pracownikom i bezpośrednie zwiększenie wydajności - wyjaśnia dr Lawo. - Koncentrujemy się na dziedzinach, w których nie ma do tej pory podobnych rozwiązań. Weźmy na przykład mechanika samolotowego. Osoba zajmująca się papierkową robotą musi znaleźć w komputerze odpowiednią dokumentację, czyli podręcznik serwisowania samolotu i podręcznik części, a później całość wydrukować. Następnie przekazuje te dokumenty mechanikowi, który teraz może rozpocząć pracę przy samolocie, a po jej zakończeniu będzie musiał napisać raport na kartce papieru. W taki oto sposób odbywa się to obecnie. My zapewniamy pracownikowi wsparcie i bezpośredni dostęp do systemu technologii informacyjnych i komunikacyjnych bezpośrednio w miejscu pracy. Papier staje się zbędny - dodaje. Istnieje znaczna liczba potencjalnych zastosowań, ale chyba najbardziej wymagającym przypadkiem testowanym w ramach projektu jest ten dotyczący zespołów ds. reagowania w sytuacjach kryzysowych - testy odbywają się tu we współpracy z paryską strażą pożarną. Technologia ułatwia wsparcie procesów porozumiewania się, współpracy i informowania w tych siłach ratowniczych. Skuteczność i bezpieczeństwo strażaków można znacznie zwiększyć dzięki zastosowaniu kilku lekkich, łatwych w użyciu i wytrzymałych urządzeń, takich jak bioczujniki monitorujące stan fizjologiczny organizmu czy ulepszony system lokalizacji zagrożeń, personelu i dróg odwrotu. Zdaniem dr. Lawo, technologia ta ogólnie jest dobrze przyjmowana przez pracowników. - Zdają sobie sprawę, że jest to nowa technologia umożliwiająca monitorowanie czynności wykonywanych w pracy, jednak nie wahają się korzystać z niej, a także widzą wynikające z niej korzyści - mówi. WearIT@work ma już 42 partnerów, a wśród nich takich gigantów branży IT, jak Microsoft, Hewlett-Packard i Siemens, przy czym dr Lawo mówi, że w projekcie zawsze bierze się pod uwagę nowe przedsięwzięcia. - Kontynuowane będą badania komponentów i systemów pozycjonowania. Jest możliwość przeprowadzenia jeszcze wielu dalszych badań, ale właściwie już można całkiem sporo zrobić za pomocą aplikacji i istniejącej technologii - potwierdza. Testy potrwają do połowy 2008 r., a po ich zakończeniu nastąpi pierwszy 12 -miesięczny okres, w którym nacisk zostanie przesunięty na transfer i wykorzystanie technologii. - Naszym rzeczywistym celem jest wprowadzenie systemu do codziennych metod pracy - podsumowuje dr Lawo. Ten ambitny projekt jest finansowany w kwocie 23 mln euro w ramach priorytetu "Technologie społeczeństwa informacyjnego" unijnego szóstego programu ramowego (6PR).
Kraje
Niemcy