Nowe narzędzia satelitarne dają nadzieję na poprawę wydajności rolnictwa
Przy pomocy najnowszych osiągnięć w technologii obrazowania satelitarnego zespół wspieranych finansowo przez UE naukowców bada, w jaki sposób farmerzy w regionach suchych korzystają z rzadkich zasobów wody. Dzięki takiemu narzędziu lokalne władze mogą zwiększyć efektywność rozdziału zasobów wody lub zachęcić farmerów do zmiany metod uprawy na bardziej oszczędne pod względem poboru wody. Wykorzystanie technik satelitarnych w rolnictwie nie jest zjawiskiem nowym. System Informacji Geograficznej (GIS) pozwala specjalistom uzyskać wizualizację danych ukazującą relacje, wzorce i trendy w panującej na ziemi sytuacji. W ramach najnowszego badania zespół naukowców z francuskiego Institut de Recherche pour le Développement (IRD) analizował zdjęcia wykonane przez satelitę FORMOSAT-2. Ten tajwański satelita ma rozdzielczość przestrzenną wynoszącą 2 m w czarno-białym trybie pracy oraz 8 m w trybie barwnym. Funkcja barwnego obrazowania pozwala dostarczać informacje do sporządzenia map płytkich wód, rozróżnienia obszarów jałowych od obszarów porośniętych roślinnością, sporządzenia map lasów i zidentyfikowania upraw oraz wprowadzania korekt do warunków atmosferycznych. Naukowcy skupili się na regionie równiny Tansift w pobliżu Marrakeszu w centralnym Maroku oraz Yaqui Valley w stanie Sonora w północno-zachodnim Meksyku, obszarach, w których farmerzy w dużym stopniu korzystają z systemów nawadniających. Te obejmujące powierzchnię tysięcy kilometrów kwadratowych regiony słyną z uprawy zbóż, drzew owocowych i warzyw. Zapotrzebowanie na wodę w tych obszarach znacznie przekracza jej dostępną ilość. Dzięki wysokiej zdolności rozdzielczej satelity FORMOSAT-2 naukowcy mogli z większą dokładnością szacować wielkość plonów oraz opracować model przepływu wody między glebą, roślinnością i atmosferą. Analiza obszaru upraw pszenicy w Maroku ukazała, że wielkość parowania z pokrywy roślinnej - zasadniczego czynnika odpowiedzialnego za utratę wody - można ocenić z marginesem błędu mieszczącym się w przedziale 10-20%. Wysokość plonów zbóż można oszacować z dokładnością na poziomie ok. 25%. Możliwość ustalenia wielkości parowania wody oraz tempa wzrostu roślin ma zasadnicze znaczenie w realiach coraz trudniejszej dostępności wody i żywności. Zdaniem ekspertów, zważywszy na szacowany wzrost liczby ludzi na świecie do 8 miliardów w 2030 r. konieczna jest optymalizacja zużycia zasobów wody oraz zwiększenie produkcji rolnej. Należący do tajwańskiej Narodowej Organizacji Kosmicznej - NSPO (National Space Organization) satelita został zaprojektowany w Europie i zbudowany przez EADS-Astrium. Jest to pierwszy i jak dotąd jedyny satelita wysokiej rozdzielczości o dobowym okresie rewizyty. Możliwość wykonywania zdjęć danego obszaru codziennie przy pomocy tego samego sensora, pod takim samym kątem i w takich samych warunkach oświetleniowych gwarantuje odpowiednią szybkość przepływu kompatybilnych danych.
Kraje
Francja