UE zacieśnia więzi z państwami Zatoki Perskiej
Komisja Europejska podpisała umowę na prowadzenie prac badawczych z zespołem doradców z Centrum Badań Zatoki Perskiej (GRC) dążąc do zacieśnienia stosunków i wspierania procesu kształtowania polityki między UE i Radą Współpracy Zatoki Perskiej (GCC). To pierwsza umowa tego typu podpisana między tymi dwoma regionalnymi blokami. "Projekt badawczy zatytułowany "Projekt UE-GCC Al-Jisr na rzecz dyplomacji publicznej i pomocy potrzebującym" skupi się głównie na stosunkach UE i GCC-UE" - powiedział Abdulaziz Sager, saudyjski biznesmen, założyciel i przewodniczący dubajskiego GRC, który jest niezależnym instytutem badawczym. Projekt Al-Jisr będzie realizowany przez dwa lata dążąc do osiągnięcia trzech celów. Pierwszym celem jest poprawa zarówno ogólnej wiedzy społeczeństwa, jak i wiedzy profesjonalistów, by zapewnić lepsze zrozumienie Unii Europejskiej, jej mieszkańców, polityki i instytucji. Drugim celem jest zachęcenie do dialogu i debaty nad relacjami UE-GCC i przyczynianie się do kształtowania przyszłej polityki między dwoma regionami. Na koniec, zacieśnienie więzów między dwiema stronami będzie promowane poprzez propagowanie informacji na temat UE. Projekt obejmie pięć głównych elementów, w tym szkolenia i warsztaty oraz tłumaczenie na język arabski najważniejszych podręczników na temat UE. Na koniec zostanie stworzony portal internetowy, który będzie wykorzystywany do propagowania informacji o GCC. Zdaniem pomysłodawców projektu, poprawa stosunków między dwoma blokami ma decydujące znaczenie dla przyszłości, zwłaszcza mając na uwadze rosnącą współzależność między UE a GCC w różnych sektorach, w tym między innymi w dziedzinie obronności, paliw, handlu, nauki i kultury. Pomimo tej współzależności 40 milionów mieszkańców sześciu państw Zatoki Perskiej ma nikłą wiedzę na temat życia w Unii i unijnych instytucji. Z uwagi na powyższe, projekt jest ważnym krokiem w kierunku naprawy tej sytuacji. "To był ważny krok dla przyszłych relacji GCC-UE, a wraz z ogłoszeniem projektu Komisja Europejska dała wyraźny sygnał, by szukać tych obszarów, które przyniosą korzyści obydwu stronom" - zauważył Sager. Poza GRC "projekt tworzy i promuje konsorcjum instytucji mających swoje siedziby zarówno w krajach Zatoki Perskiej jak i w Europie, w tym Instytut Studiów Dyplomatycznych (IDS) z siedzibą w Rijadzie, który pracuje pod auspicjami saudyjskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych oraz Centrum Studiów Polityki Europejskiej z siedzibą w Belgii" - dodał. "Myślimy już o podejmowaniu różnych działań i wniesieniu realnego wkładu w poprawę stosunków." GCC skupia państwa Zatoki Perskiej, a mianowicie Bahrajn, Kuwejt, Oman, Katar, Arabię Saudyjską oraz Zjednoczone Emiraty Arabskie. Przyłączenie się Jemenu do GCC prognozowane jest na rok 2016. GCC i Jemen przystąpiły do Arabskiej Strefy Wolnego Handlu (GAFTA), organizacji przypominającej początkowe etapy UE. Wśród innych instytucji, które będą powiązane z projektem badawczym znajdują się: Europejski Instytut Badań Azjatyckich (Belgia), Arabska Inicjatywa na rzecz Reform (Francja), Sciences Po (Francja), Fundacja Bertelsmanna (Niemcy), Państwowa Politechnika w Atenach (Grecja), Istituto Affari Internazionale (Włochy), Uniwersytet Kuwejcki (Kuwejt) oraz Fundacion para la Relaciones Internacionales y el Dialogo Exterior (FRIDE w Hiszpanii).