Wielki Zderzacz Hadronów już otwarty
Janez Potocnik, Europejski Komisarz ds. Nauki i Badań, był jednym z dygnitarzy obecnych 21 października w Genewie, w Szwajcarii, na oficjalnej inauguracji Wielkiego Zderzacza Hadronów (LHC) w CERN. Był tam również Premier Francji François Fillon, Prezydent Szwajcarii Pascal Couchepin oraz wielu ministrów ds. nauki. "Europa może być bardzo dumna, bowiem współpracujący ze sobą europejscy naukowcy przygotowali jeden z najbardziej zaawansowanych eksperymentów fizycznych na świecie" - powiedział Potocnik. "To doskonały przykład tego, co Komisja Europejska aktywnie promuje w zakresie polityki badań naukowych: umacniać europejską wybitność naukową i zwiększać zakres badań prowadzonych wspólnie przez państwa członkowskie oraz przez UE i resztę świata. Zjednoczone umysły wyniosą UE na szczyt wybitności naukowej." UE od dłuższego czasu silnie wspiera LHC, przeznaczając fundusze z budżetu infrastruktury i mobilności badawczej Szóstego i Siódmego Programu Ramowego (6PR i 7PR). LHC, umieszczony w pierścieniu o obwodzie 27 kilometrów na granicy francusko-szwajcarskiej, jest największym i generującym najwyższą energię akceleratorem cząstek na świecie. W jego budowę zaangażowanych było ponad 10.000 naukowców i inżynierów z ponad 100 krajów. LHC ma wspomagać fizyków w badaniach nad elementarnymi składnikami materii i szukaniu odpowiedzi na pytania o fundamentalnym znaczeniu dla nauki. "LHC jest największym i najbardziej zaawansowanym narzędziem naukowym, jakie kiedykolwiek zbudowano. W toku prac pojawiło się wiele trudnych zadań, ale wszystkie z nich, jedno po drugim, zostały wykonane" - powiedział Lyndon Evans, Kierownik projektu LHC. "Teraz myślimy już o rozpoczęciu programu eksperymentalnego. Przygoda związana z budową LHC skończy się i zacznie się nowa przygoda związana z odkryciami." Inauguracja, wedle słów Roberta Aymarto, Dyrektora Generalnego Europejskiego Laboratorium Fizyki Cząstek Elementarnych (CERN), to po części zasługa wszystkich państw członkowskich, które miały swój wkład w urzeczywistnienie LHC. "Nadszedł dzień, kiedy CERN powinno złożyć podziękowania państwom członkowskich za ich nieustające wsparcie dla nauk podstawowych i za zapewnienie stabilnych ram, które umożliwiają rozwój tych nauk" - powiedział. "To również dzień, w którym CERN i cała społeczność fizyków cząstek elementarnych odczuwa dumę z osiągnięcia, jakim jest nadanie temu, jedynemu w swoim rodzaju obiektowi realnego kształtu po ponad dwudziestoletnim procesie starannego planowania, przygotowywania prototypów i budowy, ukoronowanym dnia 10 września br. udanym wypuszczeniem pierwszych wiązek protonów na oczach całego świata." LHC został zamknięty we wrześniu w następstwie dużego wycieku helu w jednym z sektorów. Wyciek był spowodowany wadliwym złączem elektrycznym między dwoma magnesami akceleratora. Zastosowano odpowiednie procedury bezpieczeństwa, dzięki czemu nikt nie znalazł się nawet w sytuacji zagrożenia. Po przeprowadzeniu kontroli, ponowne otwarcie LHC spodziewane jest wiosną 2009 r.
Kraje
Szwajcaria