VisMaster: opanowywanie interakcji człowiek-komputer
Nie ma wątpliwości co do faktu, że pojawienie się technologii komputerowej sprawiło, iż życie ludzi stało się łatwiejsze, a aplikacje komputerowe są obecne niemal w każdym aspekcie naszego życia. Aplikacje te wymagają przestrzeni do przechowywania ogromnych ilości gromadzonych i wykorzystywanych informacji oraz danych. Niezbędne stają się usługi profesjonalnych analityków komputerowych w celu umożliwienia interpretacji przechowywanych informacji. I tu wkracza unijny projekt VisMaster, którego celem jest rozwiązanie problemu dzięki wykorzystaniu analityki wizualnej. VisMaster to awangardowy projekt europejski poświęcony analityce wizualnej, która jest nową dziedziną. Dwudziestoczteromiesięczny projekt badawczy, prowadzony pod hasłem "Przyszłe i pojawiające się technologie", otrzymał finansowanie na sumę 535.303 EUR z tematu "Technologie informacyjne i komunikacyjne" (TIK) Siódmego Programu Ramowego (7PR). Opracowano dotąd wiele różnych metod przeszukiwania i wizualizacji danych, przechowywanych na serwerach, w celu ułatwienia ich wykorzystania. Problem polega na tym, że metody te rozwijano niezależnie. Połączenie ich daje możliwość zrewolucjonizowania i udoskonalenia procesu analizy danych w wielu dyscyplinach naukowych i biznesowych. Analityka wizualna jest ucieleśnieniem takiego globalnego podejścia. W ramach tej nowej dziedziny badawczej opracowywana jest technologia, która pozwoli w optymalny sposób wykorzystywać potężne ilości informacji w przeróżnych aplikacjach. W wielkim skrócie, analityka wizualna pozwala odpowiednio połączyć zalety automatycznej, inteligentnej analizy danych z percepcją wzrokową i analitycznymi możliwościami użytkownika. Jednym z zastosowań jest na przykład analiza ruchu w dużej sieci. Problem nadużyć w sieci internetowej zmusił firmy i instytucje publiczne do uważnego śledzenia ruchu w swoich sieciach. W szybszym identyfikowaniu ewentualnych zagrożeń może pomóc analityka wizualna. Ponieważ metody automatycznego wykrywania intruzów polegają na wykrywaniu już znanych zagrożeń, biblioteki tych zagrożeń muszą być stale aktualizowane. Alternatywnym rozwiązaniem jest wykrywanie przez system wszelkich odchyleń od ściśle określonych sytuacji i stanów. Interfejsy badania wizualnego są lepsze w wykrywaniu nieznanych scenariuszy ataków, ponieważ korzystają z wiedzy kontekstowej, którą posiada analityk. Połączenie systemu automatycznego wykrywania z interfejsem wizualnym prowadzi często do wykrycia strukturalnie podobnych schematów ataków lub do pogłębienia wiedzy na temat kierunku działania intruza. Istnieje nadzieja, że dzięki projektowi VisMaster oraz europejskiemu programowi strategicznemu badań nad analityką wizualną, powstanie prawdziwie europejska perspektywa analityki wizualnej. Jak mówią partnerzy projektu, program badań opracowany zostanie w drodze przygotowania strategicznych referatów naukowych w różnych dziedzinach. W celu podniesienia rangi tej dziedziny rozpowszechniane będą poszczególne publikacje oraz artykuły przeglądowe. Projekt VisMaster wspierać będzie także nawiązywanie kontaktów pomiędzy społecznościami zajmującymi się wizualizacją, przeszukiwaniem i zarządzaniem danych, percepcją oraz analizą przestrzenno-czasową. Analitykę wizualną można wykorzystać w różnych dziedzinach, np. w inżynierii, finansach czy bezpieczeństwie publicznym. W inżynierii może pomóc w skutecznym nadzorowaniu prac nad nowymi narzędziami, materiałami lub metodami produkcji, oferując wydajniejszy dostęp do złożonych informacji. Z kolei w dziedzinie finansów, gdzie rozwój sytuacji ekonomicznej uzależniony jest od szeregu czynników, analityka wizualna może pomóc w filtrowaniu istotnych danych socjoekonomicznych, przynosząc korzyści wszystkim zainteresowanym stronom.