Badanie ujawnia rosnące wskaźniki uleczalności raka w Europie
Ogólnoeuropejskie badanie opublikowane w specjalnym numerze magazynu European Journal of Cancer pokazuje, że u coraz większej liczby Europejczyków udaje się wyleczyć raka i że wyleczeni pacjenci mogą mieć nadzieję na życie równie długie, jak osoby, które nigdy nie chorowały. Z drugiej jednak strony badanie ujawnia, że wskaźniki przeżycia różnią się znacząco w zależności od kraju, regionu, wieku i płci. "Europa ma przed sobą poważne zadanie zmniejszenia tych różnic" - piszą autorzy. W wielu badaniach nad przeżywalnością ludzi chorych na raka obserwuje się pacjentów, którzy nadal żyją po upływie pięciu lat od zdiagnozowania choroby. Jednak w przypadku niektórych nowotworów, takich jak nowotwór piersi czy prostaty, wielu pacjentów, którym udało się przeżyć pięć lat, umiera z powodu swojej choroby w późniejszym czasie. W tym najnowszym badaniu pacjentów podzielono na dwie grupy: w pierwszej znalazły się osoby, które zmarły na raka, a w drugiej osoby, które udało się wyleczyć, ale które mogą umrzeć z innych powodów. Naukowcy porównali następnie wskaźniki przeżycia w dwóch okresach: 1998-1990 i 1997-1999. Okazało się, że wskaźnik przeżycia ogólnie zwiększył się w drugim okresie w porównaniu z pierwszym. Na przykład odsetek pacjentów, których wyleczono z raka płuc, wzrósł z 6% do 8%, natomiast wskaźniki przeżycia osób chorych na raka jelita grubego wzrosły z 42% do 49%. Jednocześnie jednak utrzymują się duże dysproporcje pomiędzy różnymi krajami pod względem wskaźników przeżycia osób chorych na raka. Na przykład w przypadku wszystkich nowotworów ujętych razem, pierwsze miejsce w tabeli przeżywalności wśród mężczyzn zajęła Islandia ze wskaźnikiem na poziomie 47%, podczas gdy największą liczbę wyleczonych kobiet (59%) odnotowano we Francji i w Finlandii. Z kolei na końcu tabeli znalazła się Polska, gdzie wyleczono tylko 21% mężczyzn i 38% kobiet. "Przy całościowym ujęciu wszystkich rodzajów nowotworu, te bardzo szerokie rozbieżności pod względem odsetka wyleczonych pacjentów w krajach biorących udział w badaniu - od 21% do 47% w przypadku mężczyzn i od 38% do 59% w przypadku kobiet - są również zależne od częstości występowania poszczególnych rodzajów raka w różnych krajach Europy" - wyjaśnił dr Riccardo Capocaccia z National Centre for Epidemiology, Surveillance and Health Promotion (włoskie krajowe centrum epidemiologii, obserwacji i promocji zdrowia). Dr Capocaccia dodał również: "Proporcje te są wskaźnikiem ogólnoeuropejskiego zróżnicowania pod względem kontroli nad chorobami nowotworowymi, ponieważ odzwierciedlają postęp w obszarze diagnozowania i leczenia, jak również skuteczność zapobiegania nowotworom najbardziej zagrażającym życiu". Poza tym wystąpiły różnice w poszczególnych rodzajach nowotworu. W Czechach, Danii i Polsce raka płuc przeżyło mniej niż 5% pacjentów, podczas gdy we Francji i Hiszpanii, wskaźniki przeżycia przekroczyły 10%. W przypadku raka piersi, w Hiszpanii, Francji, Finlandii i Szwecji wyleczono ponad 70% pacjentów, natomiast w Czechach, Polsce i Słowenii wskaźnik ten jest niższy niż 60%. "Różnice te częściowo tłumaczy się wprowadzeniem w połowie lat 90-tych badań przesiewowych w profilaktyce raka piersi w kilku krajach Europy Zachodniej. Jeśli rzeczywiście istnieje taka zależność, można wysunąć wniosek, że wczesna diagnoza ratuje życie kobiet z rakiem piersi, ponieważ dzięki niej chorobę jest łatwiej wyleczyć" - skomentował dr Capocaccia. Płeć stanowiła kolejny czynnik wpływający na wysokość wskaźników przeżycia, które, jak się okazało w badaniu, są wyższe wśród kobiet niż wśród mężczyzn w przypadku większości badanych rodzajów raka. Dr Capocaccia twierdzi, że "powtarzalność wyższych wskaźników przeżycia wśród kobiet sugeruje, iż układy hormonalne u danej płci mogą odgrywać pewną rolę". Ryzyko śmierci wśród osób starszych (w wieku 55-99 lat) jest znacznie wyższe niż u młodszych pacjentów z rakiem. Badanie wykazało, że wśród dzieci i ludzi młodych pięcioletnie wskaźniki przeżycia wzrastają dla wszystkich rodzajów raka. Przedstawione wnioski są wynikiem badania EUROCARE, które trwa od 1990 roku i korzysta z informacji udostępnianych przez 93 medyczne bazy danych dotyczące nowotworów w 23 krajach europejskich. Profesor Alexander Eggermont, przewodniczący europejskiej organizacji ds. nowotworów ECCO (European CanCer Organisation) z zadowoleniem przyjął przedstawione wnioski, mówiąc: "EUROCARE dostarcza niezbędnych informacji na temat prawidłowości w zakresie wskaźników przeżycia wśród pacjentów w całej Europie. Bez tych informacji niemożliwa byłaby ocena, czy postępy w obszarze wykrywania i leczenia nowotworów oraz w zakresie opieki faktycznie przynoszą ostatecznie korzyści pacjentom. Poza tym dzięki nim dowiadujemy się, na których rodzajach raka i na których częściach Europy należy skoncentrować dalsze badania i inwestycje".