Dotyk ma moc kojenia bólu
Naturalnym odruchem dla większości osób, które siedzą obok chorej osoby, jest głaskanie dłoni, a wyniki nowych badań prowadzonych przez naukowców z Akademii Sahlgrenska w Szwecji dowiodły, że prócz wywoływania przyjemnego odczucia, głaskanie skóry może rzeczywiście pomóc w uśmierzaniu bólu. Naukowcy przeprowadzili test na grupie zdrowych osób, wykorzystując technikę zwaną mikroneurografią. Testy pokazały, że sygnały wywołane głaskaniem skóry są wysyłane bezpośrednio do mózgu i mogą przez to uśmierzać ból. Wyniki badań opisano w czasopiśmie Nature Neuroscience. "Zasadniczo sygnały, które informują mózg, że jesteśmy głaskani mają swoją własną, bezpośrednią drogę do mózgu i nie są blokowane nawet wówczas, kiedy mózg odbiera bodźce bólowe z tego samego obszaru" - powiedział Line Löken, magistrant neurofizjologii Akademii Sahlgrenska. "Co więcej - dodał - jest raczej odwrotnie: bodźce wywołane głaskaniem są w stanie złagodzić bodźce bólowe." Każde włókno nerwowe w organizmie jest odpowiedzialne za sygnały dotykowe z około jednego centymetra kwadratowego skóry. Naukowcy przetestowali różne obszary skóry pod kątem reakcji nerwów, za pomocą specjalnie zaprojektowanego robota, który głaskał obszar skóry "obsługiwany" przez konkretne włókno nerwowe. Badani zostali poproszeni o ocenę stopnia przyjemności wywołanego odczucia. "Umieszczając cieniutką elektrodę w nerwie przedramienia możemy podsłuchiwać go i wyłapywać sygnały z jednego z tysięcy włókien nerwowych, z których zbudowany jest nerw" - wyjaśnił Hakan Olausson, adiunkt, który wraz z Johanem Wessbergiem kierował pracami grupy badawczej, która dokonała tego odkrycia. Wyspecjalizowane włókna nerwowe w skórze nazywają się nerwami CT (C-dotykowe). Kierują się one bezpośrednio do obszarów mózgu odpowiedzialnych za odczucia i doznania. "Jako że wzrastała częstotliwość sygnałów nerwowych wysyłanych przez nerwy CT, badani informowali, że doznania były coraz przyjemniejsze" - wyjaśnił Johan Wessberg. "Ze wszystkich badanych przez nas nerwów, tylko nerwy CT cechują się takim ścisłym powiązaniem pomiędzy częstotliwością sygnału a przyjemnością odczucia." Do tej pory rola obwodowego układu nerwowego w przyjemnych doznaniach nie zyskała szerszej uwagi świata nauki. Zespół naukowców jest przekonany, że wyniki badań stanowią pierwszy dowód na istnienie zależności między pozytywnymi, przyjemnymi doznaniami wywołanymi głaskaniem a kodowaniem na poziomie obwodowego nerwu doprowadzającego.
Kraje
Szwecja