Niewidzialność staje się faktem
Jedną z pierwszych rzeczy, jakie przychodzą na myśl w związku z Harry Potterem i jego peleryną-niewidką jest... niewidzialność. Naukowcy w Hiszpanii opracowali urządzenie, które sprawia, że przedmioty są niewidzialne w określonego rodzaju świetle. Urządzenie nazwane "metamateriał dc" zeruje wnętrze pola magnetycznego nie zmieniając przy tym pola zewnętrznego. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Applied Physics Letters. Naukowcy z Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) w Hiszpanii powiedzieli, że urządzenie, które badane było do tej pory wyłącznie w ramach prac teoretycznych, działa jak peleryna-niewidka, która sprawia, że przedmiot staje się niedostrzegalny dzięki światłu (tj. falom elektromagnetycznym o bardzo niskiej częstotliwości). Impulsem do podjęcia tych badań był pomysł Bena Wooda i - uznawanego za ojca metamateriałów - Johna Pendry'ego. W efekcie tych prac, urządzenia, dzięki którym przedmioty będą stawać się niewidzialne w pasmach światła widzialnego mogą być już prawie w zasięgu ręki. "Może zostać zbudowany prawdziwy dc metamateriał do osłonięcia przedmiotu przed statycznym polem magnetycznym, wykonany z siatki nowoczesnych, wysokotemperaturowych, nadprzewodnikowych, cienkich płytek" - jak piszą autorzy. Ze swej strony profesor UAB, Àlvar Sánchez, który kierował badaniami, stwierdził: "Prace teoretyczne dostarczają szczegółowych informacji do budowy prawdziwego metamateriału dc i stanowią kolejny krok w kierunku niewidzialności." Profesor Sánchez, który jest członkiem komitetu wykonawczego programu Europejskiej Fundacji Nauki "Układy punktów kwantowych i złącza Josephsona" (AQDJJ), dodaje: "Teraz przechodzimy do niezwykle ważnego etapu - budowy prototypu urządzenia w laboratorium i zastosowania go do doskonalenia technologii wykrywania pola magnetycznego." Od niepamiętnych czasów ludzie chcieli czynić przedmioty niewidzialnymi. Z technicznego punktu widzenia uczynienie przedmiotu niewidzialnym to nic innego, jak okrycie go czymś, co sprawi, że światło będzie go otaczać i nie będzie pochłaniane ani odbijane. Eksperci twierdzą, że nie będzie można zobaczyć przedmiotu, ponieważ światło będzie go otaczać i jeżeli ktoś popatrzy bezpośrednio na przedmiot zobaczy to co się znajduje za nim. W ten sposób przedmiot staje się niedostrzegalny. Pomimo wielu wątpliwości, co do stworzenia "peleryny-niewidki" - przede wszystkim ze względu na fakt, że właściwości elektryczne i magnetyczne nośnika światła określają jego tor w danym środowisku, a także przekonanie naukowców, że tych wartości nie można zmienić, co wyklucza osiągnięcie niewidzialności - ostatnie wyniki badań pokazały, że zastosowanie sztucznych materiałów może rzeczywiście doprowadzić do zmiany tych wartości. Materiały te zawierają metamateriały, które posiadają niezwykłe właściwości fizyczne. Są w stanie wpływać na światło, skutecznie rozprowadzając je wokół przedmiotu, który staje się wówczas niewidzialny. Dzięki zastosowaniu pewnych materiałów i ułożeniu ich w określone wzory i kształty, naukowcy mogą łączyć ich właściwości. Zachowanie metamateriałów zależy od właściwości materiałów, które je tworzą oraz sposobu ich połączenia. Według naukowców metamateriał zaprojektowany przez zespół UAB składa się z nieregularnej sieci nadprzewodników, wyposażających materiały w specyficzne właściwości magnetyczne, które mogą generować "niewidoczne" obszary w polu magnetycznym oraz w polach magnetycznych o bardzo niskiej częstotliwości. Ostatecznie wyniki tych badań będą mogły znaleźć zastosowanie w dziedzinie medycyny. Naukowcy stwierdzili, że skorzystać z tego odkrycia będą mogły techniki magnetoencefalograficzne lub magnetokardiograficzne, ponieważ ich prawidłowe działanie wymaga osłonięcia od wszystkich innych, istniejących pól magnetycznych. Badania zostały sfinansowane z hiszpańskiego projektu NANOSELECT, którego celem jest tworzenie wiedzy, produktów i urządzeń umożliwiających rozwój pojawiających się technologii. Technologie te będą mogły przyczynić się do nowych osiągnięć i powstania produktów przemysłowych w dziedzinie energetyki, elektroniki i serwisów informacyjnych.
Kraje
Hiszpania