Wirtualna wątroba ma poprawić wyniki operacji
Europejscy naukowcy opracowali wirtualną wątrobę, która zapowiada poprawę szans na wyzdrowienie pacjentów chorujących na nowotwory wątroby czy marskość wątroby. Pierwsze prace zostały przeprowadzone w ramach projektu Odysseus sieci EUREKA. Sieć EUREKA promuje międzynarodowe, rynkowo zorientowane badania naukowe. Obecnie prowadzone są dalsze prace nad wirtualną wątrobą w ramach finansowanego ze środków unijnych projektu PASSPORT (Symulacje dla poszczególnych pacjentów i realistyczne szkolenie przedoperacyjne w zakresie chirurgii wątroby). Projekt PASSPORT jest finansowany na kwotę 3,6 mln EUR z tematu "Technologie informacyjne i komunikacyjne" (TIK) Siódmego Programu Ramowego (7PR). Każdego roku marskość i nowotwory wątroby są przyczyną śmierci około 90.000 osób w Europie. Operacja chirurgiczna stanowi ważne narzędzie w leczeniu tych chorób. Ma ona na celu całkowite usunięcie chorej tkanki, pozostawiając jednak wystarczającą do przeżycia pacjenta ilość zdrowej tkanki wątroby. Obecnie lekarze wykorzystują obrazowanie medyczne, aby stwierdzić, czy pacjent posiada wystarczającą ilość zdrowej tkanki wątroby, by poddać go operacji. Jednakże interpretacja dwuwymiarowych (2D) obrazów jest raczej trudna, podobnie jak ich oglądanie i analiza z innymi ekspertami, którzy nie są obecni na miejscu. I tutaj do akcji wkracza projekt Odysseus, w ramach którego opracowano oprogramowanie pozwalające wygenerować trójwymiarowy (3D) obraz wątroby pacjenta i udostępnić go ekspertom w różnych lokalizacjach. Oprogramowanie dostarcza lekarzom szczegółowych informacji na temat kształtu oraz lokalizacji naczyń krwionośnych w wątrobie pacjenta. Te dane powinny przełożyć się na wzrost liczby pacjentów kwalifikowanych do operacji chirurgicznych i pomóc lekarzom je zaplanować. "Dzięki modelowaniu 3D, chirurgia wątroby w przyszłości zyska na precyzji poprzez dokładne oznaczanie naczyń krwionośnych wątroby" - komentuje profesor Luc Soler z Institut de Recherche contre les Cancers de l'Appareil Digestif (IRCAD) we Francji. Obok wyposażenia lekarzy w ważne, nowe narzędzie diagnostyczne, oprogramowanie rzuca nowe światło na sposób segmentacji wątroby. Do tej pory chirurgia wątroby opierała się na modelu tego organu z 1957 r. Oprogramowanie do modelowania 3D pokazuje, że tak naprawdę budowa wątroby nawet u 50% pacjentów znacząco się różni od tego starego modelu. W rzeczywistości system obejmuje cały pakiet technologii. Obok narzędzi Virtual Patient Modelling (wirtualny model pacjenta), które umożliwiają przeprowadzenie oceny przedoperacyjnej, oprogramowanie Diagnosis and Virtual Planning (diagnoza i wirtualne planowanie) pozwala na ustawienie narzędzi w obrazach 3D, które można odtworzyć na dowolnym komputerze multimedialnym. Dwa symulatory pozwalają nawet chirurgom na ćwiczenie zaplanowanej operacji na wirtualnej wątrobie zanim przystąpią do prawdziwej operacji. Symulatory naśladują utkanie i opór tkanki wątroby, a użytkownicy twierdzą, że trudno jest odróżnić obrazy z symulatora od zdjęć operacyjnych. Symulatory można również wykorzystać do szkolenia chirurgów. Co najważniejsze system komunikacji zwany Argonaute pozwala użytkownikom w różnych lokalizacjach nawiązać kontakt i służyć w tym samym czasie poradą na podstawie obrazów. Partnerzy projektu, którzy pochodzą z Francji, Niemiec i Norwegii, pracują już nad wprowadzeniem nowych technologii na rynek i wdrożeniem nowego systemu w szpitalach. Tymczasem prace, które podjęto wraz z projektem Odysseus są kontynuowane w ramach rozpoczętego w czerwcu 2008 r. projektu PASSPORT. Projekt PASSPORT pozwoli uzupełnić geometryczny model opracowany w ramach projektu Odysseus o informacje biologiczne, mechaniczne, dynamiczne i te na temat wyglądu. Partnerzy projektu już wprowadzili udoskonalenia do oprogramowania i udostępnili je bezpłatnie w Internecie.
Kraje
Niemcy, Francja, Norwegia