Prof. Puchta z Karlsruhe otrzymuje grant ERBN
Jednym z największych powodów do narzekań, jeżeli chodzi o owoce i warzywa, jaki mają konsumenci, to ich często kartonowy smak. I chociaż łatwo jest winić rolników za stosowanie pestycydów do zabijania szkodników, które atakują uprawy, to oni z kolei twierdzą, że stosują te środki, by zapewnić wysoką jakość i bezpieczeństwo żywności. Na szczęście kilku naukowców w Europie pracuje nad zapewnieniem konsumentom żywności, która smakuje dokładnie tak jak powinna. Jednym z takich naukowców jest profesor Holger Puchta z Instytutu Technologii w Karlsruhe (KIT) w Niemczech, któremu Europejska Rada ds. Badań Naukowych (ERBN) przyznała grant o wartości 2,5 mln EUR dla doświadczonych naukowców na poczet jego najnowszego przedsięwzięcia. Profesor Puchta opracowuje nowe techniki, które umożliwią kontrolowanie dziedziczenia przez rośliny, aby selektywnie doskonalić właściwości rozmaitych gatunków z wykorzystaniem puli genowej występującej w przyrodzie. Chce na przykład opracować uprawy, które są wytrzymalsze i odporne zarówno na atak szkodników, jak i ekstremalne warunki pogodowe bez uszczerbku dla smaku. "Kojarzenie roślin, tj. hodowla wsobna w celu uzyskania udoskonalonych właściwości agronomicznych, praktykowane jest od początków cywilizacji" - wyjaśnia profesor Puchta, który jest kierownikiem Instytutu Botanicznego w KIT. Naukowcom sprawia kłopot uzyskanie pozytywnych wyników, ponieważ opiera się to bardziej na zasadzie metody prób i błędów oraz przypadkowości. Z tego właśnie powodu do akcji wkracza profesor Puchta wraz ze swoim zespołem. Naukowcy wykorzystają nowe techniki do skutecznego kontrolowania wymiany genetycznej (mejozy) i selektywnego oddziaływania na nią. "Chcemy przekształcić ten arbitralny proces w kontrolowany proces dziedziczenia, aby ostatecznie być w stanie ustalać z wyprzedzeniem właściwości, jakie będziemy przekazywać" - mówi profesor Puchta. Niezliczone organizmy występujące w przyrodzie dostarczają człowiekowi ogromnej puli genowej. "Aby optymalnie wykorzystać tę pulę w żywieniu ludzi, musimy nauczyć się sposobu przekazywania takich właściwości jak odporność na choroby i szkodniki z roślin dzikich na uprawne" - kontynuuje podkreślając, że zapewni to na przykład nowe możliwości hodowli roślin uprawnych. "Ponieważ duże części genomu czy też informacji genetycznej roślin uprawnych nie podlegają wymianie w ramach dziedziczenia, dosyć trudno jest wprowadzić nowe właściwości do uprawianych gatunków." Jako roślinę modelową naukowcy wykorzystują rzodkiewnika pospolitego (Arabidopsis). "Produkty, jakie uzyskujemy nie mają nic wspólnego z klasycznymi organizmami zmodyfikowanymi genetycznie (GMO)" - podkreśla profesor Puchta, dodając że warunki wstępne dla badań są wręcz idealne. "W ciągu ostatnich lat techniki sekwencjonowania genomu uległy ogromnej poprawie." Na przykład naukowiec może wykorzystać w swojej pracy molekularne nożyce DNA (kwasu dezoksyrybonukleinowego). Nożyce DNA umożliwiają naukowcom cięcie i rekombinację informacji genetycznej w zasobie rodzicielskim. Naukowcy z KIT będą wykorzystywać zasoby naturalne po to, by zapewnić roślinom uprawnym bodziec, jakiego potrzebują. Manipulacja modelem dziedziczenia roślin będzie wymagać zdaniem profesora Puchty wykorzystania rozmaitych metodologii. Spodziewa się pozytywnych wyników w ciągu kolejnych pięciu lat. "Tak naprawdę jestem całkowicie przekonany, że do tego czasu odkryjemy pierwsze sposoby na kontrolowanie dziedziczenia przez rośliny uprawne, takie jak pomidor" - twierdzi profesor Puchta. Granty dla doświadczonych naukowców są przyznawane naukowcom prowadzącym pionierskie badania, którzy uzyskują pozytywne wyniki w swojej dyscyplinie. Profesor Puchta pracuje nad rekombinacją DNA od ponad 20 lat.Więcej informacji: Instytut Technologii w Karlsruhe (KIT): http://www.kit.edu/english/ Europejska Rada ds. Badań Naukowych (ERBN): http://erc.europa.eu/
Kraje
Niemcy