O krok bliżej do długo oczekiwanego patentu europejskiego
Łatwiejsza i tańsza rejestracja patentów w przypadku małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) oraz innych podmiotów biznesowych może się niedługo stać faktem dzięki podjęciu przez unijnych ministrów ds. konkurencyjności decyzji o utworzeniu jednolitego systemu patentowego w 25 krajach członkowskich. Ten historyczny krok oznacza koniec długiej ścieżki legislacyjnej mającej na celu uchwalenie patentu UE. Podczas spotkania Rady ds. Konkurencyjności, które odbyło się 10 marca, wszystkie kraje członkowskie z wyjątkiem Włoch i Hiszpanii przyjęły wniosek w ramach nowej procedury wzmocnionej współpracy. W przyszłości jednolity patent będzie w automatyczny sposób obowiązywał na terytorium wszystkich uczestniczących krajów członkowskich w języku, w jakim został przyznany. Idea jednego patentu unijnego zaistniała po raz pierwszy w 1949 roku i od tego czasu pomiędzy krajami członkowskimi nie osiągnięto porozumienia w tej kwestii. Jedną z głównych przeszkód w negocjacjach była kwestia języka. W wyniku zatwierdzenia projektu przez Radę oficjalnymi językami nowego systemu patentowego będą: angielski, francuski i niemiecki, jednak Włochy i Hiszpania zrezygnowały z udziału, ponieważ postulowały uwzględnienie własnych języków. W ramach Traktatu Lizbońskiego kraje te mogą się jednak przyłączyć do systemu w razie zmiany decyzji. Ministrowie oczekują, że przyszły system patentowy będzie prostszy i doskonalszy oraz przyczyni się do wsparcia rozwoju gospodarczego. Komisarz ds. rynku wewnętrznego, Michel Barnier, stwierdził, że nowe patenty "zmniejszają ogromną lukę w konkurencyjności europejskiej". Obecny proces patentowy w Europie wiąże się z rejestracją oddzielnych patentów w poszczególnych krajach członkowskich oraz koniecznością tłumaczenia całego patentu na języki narodowe, co powoduje wyraźne zwiększenie kosztów rejestracji patentu. Obecnie koszty rejestracji patentu w Europie wynoszą 20 000 euro - dziesięciokrotnie więcej niż w Stanach Zjednoczonych. Ogólnie rzecz biorąc, rozdrobniony system patentowy w Europie powoduje straty sektora firm wynoszące około 700-800 mln euro rocznie. Wywiera on także pośredni wpływ na innowacyjność i kreatywność badań w Europie. W lutym 2011 roku Parlament Europejski zatwierdził wykorzystanie przez ministrów systemu tzw. wzmocnionej współpracy pomimo sprzeciwu ze strony Włoch i Hiszpanii. Wzmocniona współpraca może zostać wdrożona w ramach Traktatu Lizbońskiego, aby umożliwić grupie krajów członkowskich przyjęcie wspólnych zasad przy braku osiągnięcia jednomyślnego porozumienia przez całą UE. Taka procedura może zostać wprowadzona tylko w przypadku uprzedniej autoryzacji przez Radę na podstawie wniosku Komisji i po zatwierdzeniu przez Parlament Europejski. Jest to drugi przypadek wzmocnionej współpracy. Pierwszy raz formułę tę zastosowano wobec prawa rozwodowego przyjętego w 2010 roku. Wzmocniona współpraca stanowi faktycznie ostateczną możliwość przyjęcia blokowanego przez długi czas prawodawstwa w sytuacji, w której podjęcie jednomyślnej decyzji nie jest możliwe. Większość prac zmierzających do wdrożenia patentu unijnego została wykonana podczas belgijskiej prezydencji. Złożenie przed Komisją wniosku w grudniu 2010 roku otworzyło drogę ku wzmocnionej współpracy na rzecz patentu UE. Węgierska prezydencja kontynuowała ten kierunek. "Dziś mamy historyczny dzień dla innowacji i rynku wewnętrznego" - powiedział w imieniu Węgier Zoltán Cséfalvay, sekretarz stanu. "Kraje członkowskie, symbolizowane przez gwiazdy na fladze UE, po raz pierwszy od blisko 50 lat doszły do porozumienia w sprawie reformy patentów w Europie". Porozumienie zostało pozytywnie przyjęte przez przedsiębiorców i przedstawicieli sektora MŚP. Jonathan Zuck ze Stowarzyszenia Konkurencyjnej Technologii (Association for Competitive Technology, ACT) stwierdził: "Oficjalne poparcie wzmocnionej współpracy w procesie tworzenia patentu UE stanowi bez wątpienia krok naprzód dla wszystkich firm i przedsiębiorców, a także w sferze ogólnego rozwoju i innowacji. Należy jednak zachować umiarkowany optymizm, ponieważ wystąpiły także pewne komplikacje. Zachęcamy decydentów do współpracy w celu pokonania pozostałych przeszkód i znalezienia prostszych rozwiązań dla wdrożenia nowego patentu unijnego". Komisja powinna w ciągu nadchodzących tygodni sformułować szczegółowe wnioski w tym zakresie.Więcej informacji: Węgierska prezydencja w Radzie UE: http://www.eu2011.hu(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Belgia, Węgry