Patogen wyniszczający drzewa w Europie endemiczny dla Kalifornii
Wygląda na to, że międzynarodowy zespół naukowców odkrył źródło grzyba, który wyniszcza drzewa na sześciu kontynentach. Wyniki badań opublikowane w czasopiśmie Phytopathology ujawniają, że amerykański stan Kalifornia jest głównym podejrzanym jako kolebka patogenu Seiridium cardinale, odpowiedzialnego za rakowatość cyprysów. Naukowcy zidentyfikowali po raz pierwszy S. cardinale w 1928 r. w dolinie San Joaquin. Grzyb rozprzestrzenił się następnie ze Stanów Zjednoczonych do Afryki, Ameryki Południowej, Australii, Azji, Europy i Nowej Zelandii. Niektóre regiony informowały, że 95% ich rodzimych drzew (należących do rodziny cyprysów), w tym cedry i jałowce, zostało zakażonych, z czego część uległa całkowitemu zniszczeniu z powodu choroby. "Kalifornijski grzyb został prawdopodobnie introdukowany 60-80 lat temu w Południowej Francji lub Środkowych Włoszech, co spowodowało globalną pandemię, która przetrzebiła populację charakterystycznych dla regionu włoskich cyprysów" - wyjaśnia profesor Matteo Garbelotto z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, USA. Grzyb opanowuje drzewo i wyniszcza je poprzez wytwarzanie toksyn, które niszczą przepływ soków roślinnych w drzewie, uniemożliwiając mu pobieranie wody i substancji odżywczych. Choroba w szczególności dotknęła Europę Południową. Jak mówi naczelny autor, Gianni Della Rocca z Instytutu Ochrony Roślin Krajowej Rady Badawczej (IPP-CNR) we Florencji, Włochy: "Włoskie cyprysy są ważne dla ekosystemu, a ponadto uznaje się je za typowe drzewa regionu śródziemnomorskiego, porozrzucane na terenach wiejskich Toskanii i tworzące krajobraz znacznej części Grecji, Południowej Francji i Hiszpanii. Trudno wycenić oddziaływanie tego patogenu. Niełatwo wyobrazić sobie krajobraz Toskanii czy Prowansji bez cyprysów." Choć naukowcy byli przekonani, że to egzotyczny patogen ponosi odpowiedzialność za pojawienie się choroby i jej niszczycielskość w krajach europejskich, kwestia jego pochodzenia pozostawała owiana tajemnicą. W toku ostatnich badań profesorowie Della Rocca i Garbelotto wraz z kolegami wykorzystali nowoczesne techniki genetycznego odcisku palca DNA (kwasu dezoksyrybonukleinowego) do oceny 96 izolatów S. cardinale z próbek martwych drzew pobranych w 8 hrabstwach Kalifornii, Chile, 7 krajach śródziemnomorskich i w Nowej Zelandii. S. cardinale potrafi rozmnażać się bezpłciowo - tworząc identyczne pod względem genetycznym klony samego siebie albo płciowo - kiedy dostępny jest do parzenia się inny wariant, informują naukowcy. Zespół wskazał na Kalifornię jako głównego podejrzanego, ponieważ na jej terenie występują genetycznie zróżnicowane populacje patogenu. To wskazuje zdaniem naukowcom na endemiczność patogenu dla tego regionu. Zróżnicowanie jest prawdopodobnie konsekwencją rozmnażania płciowego dwóch wariantów genetycznych patogenu występujących w Kalifornii. Prowadzone prace pozwoliły również odkryć, że za epidemię rakowatości cyprysów w rejonie Morza Śródziemnego odpowiedzialny jest tylko jeden z dwóch wariantów S. cardinale endemicznych dla Kalifornii. Według naukowców to sugerowałoby, że wszystkie grzyby z tego regionu wywodzą się od "założycielskiego" genotypu, który przybył do Europy. Wskazują również, że drugi wariant jest powiązany z epidemią w krajach na południe od równika. Chociaż nie ma 100% pewności, co do tego, jak patogen opuścił Kalifornię i podróżował za granicą, zespół twierdzi, że to ludzie pomagali patogenowi w przemieszczaniu się. Naukowcy są przekonani, że genetyczne badania przesiewowe roślin mogą pomóc w powstrzymaniu rozprzestrzeniania się choroby. "Możemy opracować testy na badania przesiewowe pod kątem obecności S. cardinale w sprzedawanych roślinach, a nawet sprawdzać obecność szczepów, które nie są aktualnie obecne w Europie czy na półkuli południowej" - mówi profesor Garbelotto. "Postępy technologiczne poczynione w ciągu ostatnich kilku lat umożliwiają bez trudu opracowanie tego typu testów, niemniej kluczowym było ustalenie źródła patogenu, aby wiedzieć czego szukać." Wskazując na prace prowadzone od lat przez europejskich naukowców nad wyhodowaniem cyprysów odpornych na obecny wariant S. cardinale, profesor Garbelotto powiedział: "Nie ma pewności, że niepodatne drzewa będą odporne na inne szczepy z Kalifornii, w razie ich introdukcji. Wprowadzenie innego szczepu w rejonie Morza Śródziemnego lub na półkuli południowej może przyspieszyć i zaostrzyć epidemię w tych regionach. Może przekreślić 30 lat prac nad hodowaniem drzew odpornych na ten patogen. Niezbędne jest zatem powstrzymanie handlu chorymi drzewami, aby uniknąć dalszych introdukcji, które całkowicie pokonałyby linie odpornych drzew."Więcej informacji: Phytopathology: http://apsjournals.apsnet.org/loi/phyto Instytut Ochrony Roślin Krajowej Rady Badawczej (IPP-CNR) we Florencji: http://www.ipp.cnr.it/en/home.html
Kraje
Włochy, Stany Zjednoczone