Potencjalnie kluczowe znaczenie witamin w walce z malarią
Brytyjscy i niemieccy naukowcy, pracujący pod kierunkiem Uniwersytetu w Southampton w Wlk. Brytanii, odkryli, że witaminy mogą pomóc w walce z malarią. Odkrycia zaprezentowane w czasopiśmie Structure mogą zachęcić do opracowania skuteczniejszych leków do walki z tą chorobą. Dotyka ona każdego roku ponad 250 mln osób, a zabija ponad 650.000. Badania uzyskały dofinansowanie w postaci grantu z Szóstego Programu Ramowego (6PR) UE. Witaminy są niezbędnymi substancjami odżywczymi, wymaganymi tylko w niewielkich ilościach. Niemniej brak nawet tych małych ilości prowadzi do niedoborów. Naukowcy są przekonani, że witaminy są wytwarzane przez rozmaite mikroorganizmy chorobotwórcze, a w podjęciu i stosowaniu nowych terapii kluczowe mogą okazać się ścieżki biosyntetyczne. Badania wykazały, że środki o działaniu antagonistycznym wobec kwasu foliowego, ukierunkowane na biosyntezę witaminy B9 pasożytów malarycznych, odgrywają zasadniczą rolę w leczeniu malarii. Zatem naukowcy obrali za nowy cel leków biosyntezę witaminy B6. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) wczesne zdiagnozowanie i szybkie leczenie to dwa zasadnicze elementy do zapewnienia kontroli nad malarią. Wczesne i skuteczne leczenie choroby może skrócić czas jej trwania i zredukować zakres infekcji. Niemniej jednym z największych problemów, jeżeli chodzi o próby kontrolowania malarii, jest wysoki stopień oporności nabywany przez gatunki Plasmodium na obecnie stosowane metody leczenia. Malaria jest przenoszona przez ukąszenia zarażonych komarów. Zatem odkrycie nowych celów dla leków i chemioterapeutyków przeciwmalarycznych jest niezbędne. W toku badań naukowcy zidentyfikowali enzymy malaryczne odpowiedzialne za biosyntezę witaminy B6 o trójwymiarowych (3D) strukturach atomowych. Zespół podkreśla, że biosynteza witaminy B6 to niezwykle zorganizowany proces, który obejmuje kompleks enzymatyczny 24 podjednostek białek. Naukowcy zbadali poszczególne białka kompleksu za pomocą mikroskopu elektronowego. "Badania strukturalne wyjaśniają, jak te nieodzowne enzymy są aktywowane i pokazują wiązanie substratu biosyntezy witaminy B6, aby pogłębić wiedzę na temat chemii biosyntezy PLP" - stwierdza dr Ivo Tews, wykładowca biologii strukturalnej na Uniwersytecie w Southampton. "Kompleks enzymatyczny ma fascynujący tunel wewnętrzny do transferu reaktywnych półproduktów reakcji. W toku badań odkryta została również nieoczekiwana organizacja kompleksów enzymatycznych we włóknach. Nowe dane są punktem wyjścia do opracowania swoistych inhibitorów ukierunkowanych na czynne części enzymu lub zestaw białek w kompleksach funkcjonalnych."Więcej informacji: Uniwersytet w Southampton: http://www.soton.ac.uk/(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Structure: http://www.cell.com/structure/home(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Niemcy, Zjednoczone Królestwo