Według badań zęby dają świadectwo diety
Czy naprawdę jesteśmy "tym, co jemy", jak głosi popularne porzekadło? Najwyraźniej tak jest, według zespołu naukowców z Holandii, Szwajcarii i Wlk. Brytanii, którzy wykazali, że nasze zęby są dosłownie kształtowane przez żywność, jaką spożywamy. Wyniki badań przeprowadzonych przez zespół wskazują, że analiza zębów może być wykorzystywana do ustalania żeru danego zwierzęcia. To oznacza, że naukowcy mogą teraz pozyskiwać wiedzę o diecie dzikich zwierząt bez konieczności oglądania zawartości ich żołądków. Zespół utrzymuje również, że tę metodę można by zastosować do badania diet wymarłych zwierząt, gigantycznych ssaków morskich i dinozaurów. W artykule opublikowanym w czasopiśmie Royal Society Interface, zespół wyjaśnia, że chropowatość powierzchni zębów może ujawnić, co jadało zwierzę. To pokazuje ścisły związek między chropowatością zębów a dietą, gdzie zęby zwierząt żywiących się twardym pokarmem mają bardziej chropowate powierzchnie niż tych zjadających miękki pokarm. Profesor Mark Purnell z Uniwersytetu w Leicester zauważył: "Przejedź językiem po zębach. Niektóre mogą być bardziej chropowate od innych. Pytanie, na które staramy się odpowiedzieć brzmi, czy chropowatość końcówek zębów, startych przez kontakt z jedzeniem, można wykorzystać do wydedukowania, co jadło zwierzę. Niemniej zanim podejmiemy się odpowiedzi na to pytanie, musimy zastanowić się, czym jest chropowatość? Trudno ją zmierzyć. Gładkie i chropowate powierzchnie można dosyć łatwo rozróżnić intuicyjnie, ale czy kora drzewa jest bardziej chropowata od powierzchni drogi? Czy mikroskopowy obraz powierzchni kredy jest bardziej chropowaty od sera? Trudno porównywać". "Niemniej to istotne pytanie. Czy zużywająca się na przykład proteza stawów biodrowych staje się bardziej chropowata czy gładsza? Jeżeli cylinder silnika jest zbyt gładki to nie utrzyma wystarczającej ilości oleju na swojej powierzchni, co doprowadzi do tarcia i zatarcia, ale kiedy gładki oznacza zbyt gładki? Aby odpowiedzieć na tego typu pytania, inżynierowie od kilku dekad pracują nad sposobami pomiaru chropowatości. Opracowywane są obecnie międzynarodowe normy, oparte na nowych sposobach niezwykle precyzyjnego pomiaru powierzchni za pomocą specjalnych mikroskopów 3D i właśnie takie podejście zostało zastosowane w toku badań do zębów". Te nowe metody zapewnią użyteczny, nowy sposób badania diety ryb. Oznacza to, że naukowcy będą w stanie wykazać, jak zmiany w diecie mogą regulować zanikanie gatunków czy ewolucję nowych, co będzie szczególnie przydatne w analizie skamielin zwierząt, których dietę trudno ustalić. Ole Seehausen był odpowiedzialny w zespole za ustalanie treści żołądka. Dodaje: "Ku naszemu zaskoczeniu odkryliśmy, że w niektórych przypadkach chropowatość zębów jest bardziej wiarygodną wskazówką na temat diety niż oglądanie żołądka, ponieważ jego treść wyjawi jedynie, co ryba zjadła kilka godzin przed złowieniem, a nie co zwykle jada".Więcej informacji: Uniwersytet w Leicester: http://www2.le.ac.uk/(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Szwajcaria, Niderlandy, Zjednoczone Królestwo