Odkrycie powiązania między genami a rolnictwem w epoce kamienia
Naukowcy z Danii i Szwecji odkryli, że napływowi rolnicy z epoki kamienia wywarli znaczący wpływ na zróżnicowanie genetyczne dzisiejszych Europejczyków. Odkrycia, zaprezentowane w czasopiśmie Science, przynoszą nowy wgląd w hipotezę na temat przejścia w Europie od społeczeństw zbieracko-myśliwskich do rolniczych. W skrócie, rolnictwo rozprzestrzeniło się z Europy Południowej na północ dzięki migracji. Badaniami kierował Uniwersytet w Uppsali, Szwecja, we współpracy z naukowcami z Uniwersytetu w Sztokholmie i Karolinska Institutet w Szwecji oraz z Uniwersytetu w Kopenhadze, Dania. "Udało nam się wykazać, że silny wpływ na zróżnicowanie genetyczne dzisiejszych Europejczyków mieli napływowi rolnicy z epoki kamienia, chociaż wiele genów zbieraczy-myśliwych przetrwało" - stwierdził jeden ze współautorów raportu z badań, profesor Anders Götherström z Wydziału Biologii Ewolucyjnej, Centrum Biologii Ewolucyjnej Uniwersytetu w Uppsali. Mattias Jakobsson, profesor z Uniwersytetu w Uppsali i współautor raportu dodaje: "Co ciekawe i zaskakujące, rolnicy i zbieracze-myśliwi z tego samego okresu epoki kamienia mieli całkowicie odmienne pochodzenie genetyczne, żyjąc obok siebie przez ponad tysiąc lat, co w końcu doprowadziło do skrzyżowania". Naukowcy twierdzą, że rolnictwo rozwinęło się na Bliskim Wschodzie około 11.000 lat temu, docierając do większej części Europy kontynentalnej mniej więcej 5.000 lat temu. Niewiele jednak było wiadomo o tym, jak rolnictwo rozprzestrzeniło się i wpłynęło na Europejczyków, co dawało do myślenia naukowcom przez niemal 100 lat. Główne pytanie dotyczyło tego, czy rolnictwo było ideą, która rozprzestrzeniła się po całym kontynencie, czy też metodą, którą grupa migrantów przyniosła do różnych części kontynentu. Wcześniejsze badania koncentrowały się głównie na skąpych danych genetycznych. Profesor Götherström zauważa: "Podjęto wiele prób, w tym z wykorzystaniem genetyki, aby rozwiązać ten problem, odkąd tylko znaczenie rozprzestrzenienia się rolnictwa zostało ustalone niemal 100 lat temu. Nasz sukces w tych badaniach uzależniony był od dostępu do dobrego materiału, nowoczesnych metod laboratoryjnych i wysokiego poziomu eksperckiej wiedzy analitycznej". W toku ostatnich badań zespół wykorzystał zaawansowany kwas dezoksyrybonukleinowy (DNA) do opisania niemal 250 mln par zasad z 4 szkieletów ludzkich z epoki kamienia, sprzed około 5.000 lat: 3 szkielety zbieraczy-myśliwych i 1 przedstawiciel społeczności rolniczej. Wedle relacji naukowców rolnik z epoki kamienia był reprezentatywny dla swojego okresu i grupy. Umarł na obszarze, na którym się urodził i wychowywał. "Profil genetyczny rolnika z epoki kamienia pasuje do profilu osób żyjących obecnie w pobliżu rejonu Morza Śródziemnego, na przykład na Cyprze" - mówi autor naczelny Pontus Skoglund z Uniwersytetu w Uppsali, doktorant, który opracował nowe metody analityczne wykorzystane w toku badań. "Trzech zbieraczy-myśliwych z tego samego okresu najbardziej przypominało Europejczyków z północy, bez wskazania na jakąś konkretną grupę". Wyniki wpisały się w teorię, wedle której ludzie migrujący z Europy Południowej pomogli w nastaniu rewolucji rolnej. "Wydaje się, że koniec końców następstwem tego procesu jest brak osób o takim samym profilu genetycznym jak pierwotni zbieracze-myśliwi, aczkolwiek są oni nadal reprezentowani w spuściźnie genetycznej współczesnych Europejczyków" - stwierdził Skoglund.Więcej informacji: Uniwersytet w Uppsali: http://www.uu.se/en(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Science: http://www.sciencemag.org/(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Dania, Szwecja