Badania wskazują na sieciowanie społeczne ptaków
Naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego w Wlk. Brytanii twierdzą, że odkryli nowy sposób oceny sieci społecznych, które łączą między sobą poszczególne zwierzęta. Sposób, w jaki zwierzęta łączą się ze sobą ma istotną rolę dla ich zdrowia i przetrwania, zarówno kiedy są same, jak i w grupie. Wyniki badań zostały zaprezentowane w czasopiśmie Journal of the Royal Society Interface. Analiza około jednego miliona dzikich bogatek umożliwiła naukowcom przyjęcie tego nowatorskiego podejścia badawczego, które pozwala w toku wielu obserwacji zidentyfikować okresy nasilonej aktywności społecznej. Zespół nie tylko przyjrzał się bliżej ptakom, ale ustalił, które osobniki są "prawdziwymi przyjaciółmi", a które oceniają się wzajemnie pod kątem spółkowania. Badania te są wyjątkowe pod tym względem, że wcześniejsze prace nie były zbyt owocne w odkrywaniu sieci społecznych wśród zwierząt. "Jeżeli zastanowić się nad danymi dostępnymi na temat określonej osoby w serwisie Facebook, to gromadzone są tam informacje o jej znajomych, miejscach, gdzie bywa i czym dzieli się z innymi" - mówi autor naczelny Ioannis Psorakis z Wydziału Inżynierii Uniwersytetu Oksfordzkiego. "Wykazaliśmy, że możemy analizować dane o poszczególnych osobnikach, w tym wypadku bogatkach, aby zbudować taki serwis Facebook dla zwierząt, który ujawnia kto z kim jest powiązany, kto jest członkiem tej samej grupy i które ptaki systematycznie biorą udział w tych samych spotkaniach i wydarzeniach". Dzięki transponderom i czujnikom rejestrującym pojawianie się bogatek w karmnikach rozmieszczonych wokół Wytham Woods w Oksfordzie, zespół zidentyfikował ptaki, które się przyjaźniły i szukały wspólnie pożywienia. Naukowcy zaobserwowali również, które ptaki inicjowały proces dobierania się w pary lub już tworzyły pary. "Wykazaliśmy, że za pomocą naszej techniki możemy pozyskać informacje na temat sieci łączących pojedyncze osobniki, poprzez próbkowanie i analizowanie schematów ich mobilności" - stwierdził Psorakis, doktorant na Uniwersytecie Oksfordzkim. "Nasze podejście umożliwia analizowanie ogromnych ilości danych bez konieczności podejmowania decyzji, jaki przedział czasu jest najlepszy, aby wydobyć znaczenie - model ewaluuje to automatycznie. To zaledwie pierwszy przykład tego, jak zoologowie zaczynają wykorzystywać naszą metodę do badania sieci społecznych zwierząt w kontekście wielu danych". Pierwsze odkrycia sugerują, że pojedyncze ptaki nie przyłączają się przypadkowo do stada. Preferują tak naprawdę innych członków populacji, którzy wchodzą z nimi w interakcje. Zdaniem naukowców, większość sieci ujawnionych za pomocą tego podejścia jest silnie skupiona i w tak zwartych społecznościach ptaków osobniki zdobywają pożywienie oraz wchodzą w interakcje ze swoim obecnym lub przyszłym partnerem godowym. Odkrycia poczynione w toku badań mogą wyposażyć naukowców w informacje potrzebne do lepszego zrozumienia kanałów komunikacji między populacjami zwierząt. Naukowcy mogą przetestować, jak konkretne struktury społeczne wspomagają lub utrudniają rozpowszechnianie nowych informacji między osobnikami.Więcej informacji: Uniwersytet Oksfordzki: http://www.ox.ac.uk/ Journal of The Royal Society Interface: http://rsif.royalsocietypublishing.org/
Kraje
Zjednoczone Królestwo